Skip to main content
Nieuws

Gaat Atlantic City failliet?

Atlantic City, de tweede gokstad van de VS, staat aan de rand van de afgrond. De staat New Jersey wil de stad onder curatele stellen. Het alternatief is een faillissement.

Het blijft sappelen in Atlantic City.

Sinds het piekjaar 2006 verloren de casino’s meer dan de helft van hun omzet. In 2015 leverden de speeltafels en gokkasten nog maar 2,4 miljard dollar op.

Eigenlijk draait alleen het prestigieuze Borgata Hotel Casino nog goed. Dat casino is in zijn eentje goed voor bijna een derde van de totale gokomzet in Atlantic City.

Voor de stad is de gokmisère een ramp. Anders dan Las Vegas heeft heeft Atlantic City buiten de casino's nauwelijks een economie van betekenis. Het gevolg: hoge werkloosheid, een huizenmarkt die op zijn gat ligt en sterk teruglopende belastinginkomsten.

Dat laatste breekt de gemeente nu op. Voor 2016 dreigt een tekort op de begroting van zo’n 90 miljoen dollar, ongeveer een derde van het totale budget.

‘Atlantic City is een kruk met één poot’

Voorheen leende Atlantic City geld op de kapitaalmarkt om zo’n gat te dichten. Maar sinds kredietbeoordelaars de leningen van de stad afwaardeerden naar junk-niveau, zijn er nauwelijks nog beleggers te vinden die de stad geld willen lenen.

Investeerder Jason Diefenthaler legt het aan Bloomberg als volgt uit:

‘Vanuit het standpunt van een geldschieter wil je bij de meeste gemeenten zoveel mogelijk poten onder de economische stoel zien. Maar in het geval van Atlantic City is het meer een kruk met maar één poot.’

En die poot staat op het punt van breken.

Onder curtatele of failliet

Het stadsbestuur van Atlantic City kwam de afgelopen jaren met diverse reddingsplannen, maar die leverden niks op.

Nu zijn de bestuurders van New Jersey, de staat waarin Atlantic City ligt, het zat. Deze week kwamen ze met twee ingrijpende voorstellen.

Ten eerste moeten er twee nieuwe casino’s komen in het noorden van New Jersey, vlak bij New York. Deze casino’s zouden dan een derde van hun belastingafdrachten moeten afstaan aan het noodlijdende Atlantic City.

Ten tweede moet Atlantic City de komende 15 jaar onder financiële curatele komen te staan van de staat. En als de stad daar niet mee instemt, moet die maar failliet gaan, aldus Steve Sweeney, president van de senaat van New Jersey.

‘De staat gaat jullie niet nog een keer redden. You need to fix this’, waarschuwde Sweeney.

Is het tij nog te keren? Het kan verkeren in de casinobranche. Holland Casino leek ook even failliet te gaan, maar is sinds vorig jaar weer in financiële topconditie.

Hoe dan ook, 2016 wordt het jaar van de waarheid, voor Atlantic City.

Laatste update 29-03-2024
Nieuwsberichten 904
Onafhankelijkheid 100%
Sinds 2014