Pai Gow Poker: regels en online spelen

Een Amerikaanse casinomanager ontdekte Pai Gow in de jaren tachtig en zag er wel wat in voor zijn casino. Hij paste de regels aan, verving de dominostenen door speelkaarten en doopte het spel om tot Pai Gow Poker. Want poker, dat kenden de Amerikanen al en dat vreemde Chinese spel niet.

Net poker, maar dan anders

Pai Gow Poker wordt gespeeld met 53 speelkaarten: de 52 gewone kaarten (13 ruiten, 13 klaveren, 13 schoppen en 13 harten) plus een joker.

De spelregels zijn vrij eenvoudig en je leert ze sneller dan bijvoorbeeld de regels van blackjack.

De winnende combinaties van kaarten zijn bijna hetzelfde als bij poker. Bijna. Het verschil zit ’m in de Aas. Bij poker is de Aas zowel de hoogste als de laagste kaart in het spelletje. Bijvoorbeeld: heb je een ‘straatje’ bij poker met daarin een Aas dan liggen je kansen als volgt:

1. Je hebt een straatje met de kaarten 10-J-Q-K-A. Gefeliciteerd, je hebt de hoogst mogelijke straat.

2. Je hebt een straatje met de kaarten A-2-3-4-5. Iets minder gefeliciteerd, je hebt de laagst mogelijke straat.

Bij Pai Gow Poker zit dat net een beetje anders, omdat bij de Chinezen de Aas in een straatje Aas tot en met Vijf, de hoogste kaart is. Dit straatje wint het dus van een straat 9-10-J-Q-K en lager. Kun je het volgen?

Zeven kaarten

Goed, we gaan spelen. Elke speler krijgt zeven kaarten en de bank ook, maar de kaarten van de bank blijven nog even verborgen.

Elke speler verdeelt zijn kaarten vervolgens in twee ‘handen’. Eén hand met vijf kaarten en één hand met twee..

Mag je in het wilde weg bepalen welke hand vijf kaarten krijgt en welke twee? Niet helemaal. Je hand met vijf kaarten moet ‘hoger’ zijn dan je hand met twee kaarten. Tegelijkertijd is het verstandig – maar dat hoeft dan weer niet per se – om je zeven kaarten zo te splitsen, dan je in elke hand de hoogst mogelijke combinaties die je met je zeven kaarten kunt maken, te pakken hebt.

In het voorbeeld hieronder verdelen we de kaarten zo, dat de hand met vijf kaarten een paar Heren heeft en de hand met twee kaarten een paar Zessen. Kijk:

Bang dat je geen goede keuze maakt? Geen zorgen: speel je in een online casino, dan is er altijd de optie om de computer de beste keuze te laten maken. Je klikt dan op het vakje ‘House way’.

De Joker

Ben je er nog? Mooi. Als je goed hebt opgelet, en dat heb je, dan vraag je je af: ‘Ja ja Meneer Casino, dat is allemaal leuk en aardig, maar volgens mij zat er ook nog een joker in het spel.’

Helemaal goed! Anders dan in veel andere kaartspellen telt de Joker niet voor iedere kaart die je maar wilt. Helaas. De Joker mag je enkel gebruiken om een straatje of een flush compleet te maken. Kan dat niet of wil je dat niet, dan telt de joker voor een Aas.

Showdown

Goed, we hebben zeven kaarten en we hebben ze verdeeld over twee handen. Het is tijd voor de waarheid – gaan we winnen, of winnen we niet? De bank gooit als eerste zijn kaarten open. De dealer verdeelt zijn kaarten over twee handen volgens een vaststaande manier: wederom de ‘house way’.

Is dat gebeurd, dan worden jouw twee handen vergeleken met die van de bank. Zijn jouw handen allebei hoger dan die van de bank, dan win je. Je wint één keer je inzet minus 5 procent commissie, die is voor de bank. In het voorbeeld hieronder heb je twee Heren en twee Zessen, terwijl de bank twee Vieren heeft en Aas-Boer. Allebei jouw handen zijn dus hoger. Je krijgt je inzet van € 5,- uitbetaald plus € 4,75 winst.

Heb jij één hogere hand en één lagere, dan gebeurt er niets – je houdt dan je inzet. Dat is ook zo als je één hogere hand hebt en één hand die gelijk is aan de bank.

Verliezen doe je als jouw twee handen gelijk zijn aan die van de bank. Heb je één lagere hand en één hand gelijk aan die van de bank, dan verlies je ook. Jammer.

Het uitbetalingspercentage (RTP) van Pai Gow Poker is 97,15%. Niet zo goed als blackjack, maar vergelijkbaar met roulette, dus geen slechte gok.