Skip to main content
Nieuws

Krijgt Suriname eindelijk betrouwbare casino’s?

In Suriname gaat de overheid casino’s in de gaten houden om te controleren of het spel wel eerlijk verloopt. Lees: om een einde te maken aan het eindeloze witwassen van zwart geld in de casino’s.

Gaan de casino's van Paramaribo het nieuwe toezicht overleven?

Vorige week kwam de Gaming Board Suriname in zijn huidige samenstelling voor het eerst officieel bijeen.

Het Surinaamse equivalent van de Nederlandse Kansspelautoriteit gaat toezicht houden op de plaatselijke casino-branche en werkt daarbij samen met de minister van Justitie en Politie, Jennifer van Dijk-Silos. Ook de ministeries van Financiën en van Handel en Industrie zijn bij het toezichtsorgaan betrokken.

Serieuze business dus. Het werd dan ook tijd dat de Gaming Board eindelijk aan zijn werk ging, want het instituut werd opgericht in 2009. Dat is zeven jaar geleden.

En er is veel mis in de casino-industrie in de zonovergoten republiek Suriname.

Gokken is groot in Suriname

Gokken in Suriname is bijna nog meer geaccepteerd dan in Groot-Brittanië. Echt waar: nog voor de zon op is, staan er vaak al mensen te wachten voor de meer dan 30 legale casino’s die het land rijk is en waarvan de meeste zich in de hoofdstad Paramaribo bevinden.

Spelen in een casino is in Suriname een sociale gebeurtenis. Mensen spelen vaak samen met hun vriendenclub een spelletje blackjack of zitten met zijn allen rondom een aantal populaire gokkasten.

In de meeste casino’s is de drank goedkoop, goedkoper dan in een bar. En in veel casino’s zijn de maaltijden gratis of kosten ze bijna niets.

Of, zoals dagblad Trouw het 3 jaar geleden duidde:

"De casino’s in Suriname lokken hun klandizie met een gouden combinatie van gratis eten en drinken en – voor de oudjes – gratis bingo.

'Mij is het niet om het grote geld te doen. Als ik naar het casino ga, zie ik mijn vriendinnen nog eens. Die zijn daar ook allemaal', vertelt Marianne Sital (69), een weduwe met een bloemenzaak in Paramaribo.

Enkele malen per week is ze te vinden achter één van de vele gokautomaten in Hotel Torarica.

'Er is weinig ander vertier in dit land. Een vliegticket naar Nederland of een uitstapje buiten de stad is veel te duur, dus gaan we maar naar het casino. Vooral oudjes, die anders toch maar alleen thuis zitten. Ze spelen met hun pensioengeld en gaan na de maaltijd weer naar huis. Zo is het uiteindelijk goedkoper dan een rusthuis.’"

Schimmige casino’s

De casino-business in Suriname is redelijk schimmig. Suriname kent geen betrouwbaar Holland Casino, dat met strakke hand wordt geleid door de staat.

De casino’s in Paramaribo en de rest van het land worden gedomineerd door Oost-Europese en vooral Turkse aandeelhouders.

Een casinovergunning heb je zo binnen. Gokondernemingen zijn welkom en wordt weinig in de weg gelegd, omdat gokbedrijven officieel rond de €1500,- per gokkast per jaar aan de staat moeten betalen, bij wijze van belasting.

Roulette- en blackjacktafels worden voor enkele duizenden euro’s aangeslagen.

Maar de casino-eigenaren dragen die belasting zelden daadwerkelijk af. Casino’s verklaren simpelweg met verlies te draaien of een corrupte ambtenaar krijgt onderhands geld in ruil voor het stempel: ‘belasting betaald’.

Volgens Trouw betaalde in heel Suriname in 2006 slechts één casino officieel zijn staatsbijdrage.

Een ander groot probleem is het witwassen van geld in de casino’s. Suriname geldt als een doorvoerhaven voor drugs, dus zwart geld is er rijkelijk voorhanden. Witwassers werken soms samen met croupiers – de lonen zijn karig – om drugsgeld te witten.

'Stormloop van nieuwe casino's'

De nieuwe Gaming Board moet deze praktijken stoppen en tegengaan. Dat het liefst zes jaar heeft geduurd voordat de Gaming Board actief is geworden, is een veeg teken. Maar dat er iets gebeurt, is hoopvol.

Dat vindt de Vereniging van Casinohouders in Suriname waarschijnlijk ook. De voorzitter daarvan, de plaatselijk bekende ondernemer Jules Ramlakhan, maakte zich drie jaar geleden al zorgen om zijn handel:

‘De stormloop van nieuwe casino’s begon aan het einde van de jaren negentig, tijdens de regering-Wijdenbosch. De criteria voor een casinovergunning zijn toen nooit duidelijk gemaakt. Daardoor weten we nog steeds niet wie in aanmerking komt, en waarom.

Dat moet zo snel mogelijk worden gecorrigeerd. Als hier steeds maar casino's bijkomen met steeds meer personeel, wie gaat dan werken in onze scholen of ziekenhuizen?'

Laatste update 28-03-2024
Nieuwsberichten 904
Onafhankelijkheid 100%
Sinds 2014