Caesars Entertainment verliest in 3 maanden een half miljard dollar

Holland Casino is niet het enige casino dat in zwaar weer zit. Het Amerikaanse Caesars presenteerde deze week de kwartaalcijfers. Ze glommen de aandeelhouders niet bepaald tegemoet. De casinoketen uit de VS wist in amper drie maanden tijd bijna een half miljard dollar te verbranden.

Caesars Entertainment, dat nog niet zo lang geleden Harrah’s Entertainment heette (1995-2010), exploiteert een slordige vijftig casino’s.

De meeste bevinden zich in de Verenigde Staten, maar Caesars heeft ook een vinger in de gokpap van Engeland, Egypte en, waarom ook niet, Uruguay. Daarnaast bezit het bedrijf, zie je de synergie, zeven verschillende golfbanen.

Verlies

Die bedrijvigheid rendeert niet hemelhoog, maar wel achteruit de grond in, zo blijkt uit de presentatie van de nieuwste winstcijfers. Of liever: verliescijfers. Hoogste baas Gary Loveman had slecht nieuws. In het tweede kwartaal van 2014 heeft zijn gokconglomeraat zwaar slagschip gemaakt. Het verloor 466,4 miljoen dollar.

Hetzelfde kwartaal vorig jaar was ook al geen feestje, maar toen bedroegen de verliezen nog maar de helft van dat bedrag: 204,2 miljoen dollar.

Waar online casino’s en online gokkastontwikkelaars de laatste tijd glanzende cijfers laten zien, renderen veel fysieke casinoketens achteruit. Kijk alleen maar naar Holland Casino. Of naar de Nederlandse gokhallen.

Ook voor Caesars is het alle hens aan dek. Want hoewel de omzet stijgt, dalen de gokinkomsten, en is de core business van Caesars.

Problemen

De grootste problemen voor Caesars spelen zich af in Atlantic City. Ooit een florerende gokstad, maar inmiddels staan er bijna meer casino’s leeg, dan dat er casino’s up en running zijn. En het wordt nog erger: Caesars sluit er eind augustus het verlopen en verlaten casinohotel Showboat.

Gary Loveman hintte tijdens zijn kwartaalcijferspeech dat het voor de casino’s in Atlantic City zelfs goed zal zijn, als het gloednieuwe gokcomplex Revel definitief de deuren sluit. Dan hebben de andere casino’s misschien weer wat meer aanloop. Zo erg is het, qua gokken aan de Atlantische Zee.

Caesars is natuurlijk ook actief in Las Vegas. Daar gaat het iets beter. Met name VIP baccarat (lees: Chinezen die minstens 10000 dollar per hand spelen) loopt goed en het nieuwe reuzenrad The High Roller draait ook lekker. Het 167,7 meter hoge rad trok sinds de opening op 31 maart dit jaar een half miljoen bezoekers. Een rondje kost overdag $ 24,95 en ’s avonds $ 34,95, dus dat tikt aardig aan.

Oplossing?

Opmerkelijk: Loveman beweerde dat de nieuwe plannen om vlak bij New York een megacasinocomplex te gaan openen hem geen minuutje nachtrust kosten. Terwijl, als gokken toegestaan wordt bij The Big Apple, dan kan Atlantic City naar verwachting helemaal gaan inpakken.

Loveman kwam met een passende oplossing: ‘Als de nieuwe casino’s in het noorden [New York] een hoger belastingtarief krijgen, dan kan met een deel van die inkomsten misschien iets in het zuiden [Atlantic City] worden gedaan…’