Nieuws
5 boeken over Las Vegas die je gelezen moet hebben
Las Vegas, de gokhoofdstad van de wereld, zit vol met bizarre verhalen. Meneer Casino selecteert de vijf spannendste boeken over het gokmekka in de woestijn.
Miljonairs die hun complete vermogen erdoorheen jagen, dodelijk verleidelijk mooie vrouwen, ongelooflijk luxueuze high-roller suites waar alleen de grootste spelers ter wereld komen, spectaculaire berovingen, simpele portiers die tonnen dollars per jaar verdienen… En wat speelt zich eigenlijk af ónder de casino’s?
Meneer Casino selecteerde de vijf spannendste boeken over het gokmekka der gokmekka’s. Voor als je een keer geen zin hebt om online te spelen, maar lekker in bad wilt liggen, met een goed boek.
Op Walvisjacht in de woestijn
De allergrootste gokkers van Las Vegas worden whales genoemd – walvissen. Walvissen zetten zo veel geld in, dat casino’s er alles aan doen (en er alles voor over hebben) om ze binnen hun gokmuren te trekken. Wil de Walvis misschien een magnumfles Dom Pérignon van het allerbeste jaar voor bij de black jack? Een stuk of elf Playboy Bunnies voor de eenzame uurtjes in de nacht? Een uurtje golfen met Tiger Woods?
Of moet het casino de Walvis misschien even met een private jet vanaf zijn woonplaats naar Nevada laten invliegen? De whale zegt het maar!
De Amerikaan Steve Cyr werkte in het Las Vegas Hilton (nu Westgate Las Vegas Resort & Casino) jarenlang als gastheer voor de whales. In zijn boek vertelt hij hoe hij gokkende miljardairs, drugsbaronnen en rijkeluiskinderen subliem in de watten én in de luren legt, want tegelijkertijd met de ‘watten’ zorgt hij ervoor dat zij kapitalen op de de roulette- en blackjacktafels knallen.
Deke Castleman, Whale Hunt in the Desert – Secrets of a Vegas Superhost
1,65 miljoen dollar in 30 dagen
‘Living It Up and Doubling Down’ is het dagboek van journalist Andrés Martinez over zijn hilarische en spannende tijd in de gokstad. In april 1998 streek hij met 50.000 dollar voor een – heftig – maandje neer in Las Vegas. Martinez maakt van zijn tripje een rollercoaster. Hij slaapt en gokt in de allerduurste hotels van Vegas, maar bezoekt ook de meest treurige en schimmige nachtclubs.
Hij leert trucs van blackjackdealers. Hij speelt een bloedstollend potje baccarat met een paar Chinezen en maakt raakt bevriend met een professionele sportsbetter die acht miljoen dollar in de min staat…
Na een maand heeft Martinez in totaal voor 1,65 miljoen dollar gegokt. Meneer Casino verklapt je niet hoeveel dollar hij uiteindelijk mee naar huis nam…
Andrés Martinez, 24/7: Living It Up and Doubling Down in the New Las Vegas
De onzichtbare kant van Las Vegas
Journalist Matthew O’Brien beschrijft een kant van Las Vegas die de toeristen zelden te zien krijgen of simpelweg niet willen zien. In zijn boek geen grote Vegas casino’s vol klatergoud, nep-Venetië of tweede Eiffeltoren, maar tien fascinerende reportages.O’Brien verblijft een week lang in een afgeleefd motel – The Blue Angel – in Downtown Las Vegas vol met drugsverslaafden, aan lager wal geraakte gokkers, die hard alcoholisten en verlopen prostituees.
Hij herbeleeft de film (en het boek) Fear and Loathing in Las Vegas. Met het verschil dat hij zelf van de drugs afblijft.
Hij ontrafelt ‘het geheim’ van de grootste striptent van Las Vegas. En hij brengt twee zenuwslopende dagen door in het gigantische rioleringsstelsel onder de Las Vegas Strip, waar tot zijn verbazing tientallen mensen blijken te wonen…
Lezen, dat boek!
Matthew O'Brien, My Week at the Blue Angel and Other Stories from the Storm Drains, Strip Clubs, and Trailer Parks of Las Vegas
De bizarste plekken in Las Vegas en Nevada
Een reisgids, maar dan een die op een vrolijke manier uitsluitend de meest absurde attracties en de raarste plekken van Las Vegas beschrijft. En daar zijn er nogal wat van in Las Vegas en de rest van woestijnstaat Nevada. Van een stuk woestijn waar het Amerikaanse leger een geheim ufo-vliegveld(!) zou verbergen tot een rij urinoirs opgebouwd uit stukken Berlijnse Muur.
Van hotelkamers waar regelmatig spoken en geesten gezien worden tot de ‘neon boneyard’, waar afgedankte neonreclames en casinofaçades in de zon liggen te vergelen. Bizar.
Joe Oesterle & Tim Cridland, Weird Las Vegas and Nevada
Hoe portiers, chauffeurs en prostituees zoveel mogelijk geld uit je zak kloppen
Under the neon sky is het slechtst geschreven boek van deze top vijf, maar het verhaal is fascinerend. Jay Rankin werkte jarenlang als nachtportier van het grootste hotel in Las Vegas (en ter wereld): het MGM Grand.Rankin omschrijft zijn baan als ‘the craziest, most intense job I ever had.’ En daar blijkt bijzonder weinig van gelogen.
Het voltallige casinopersoneel staat volgens hem stijf van de stress, de drugs, de drank en de antidepressivia, evenals de meeste gasten.
De voormalige portier beschrijft de valse trucs van taxichauffeurs, ratterige casinomanagers, prostituees, serveersters en die van hemzelf, om zoveel mogelijk geld uit de zak van onwetende toeristen te kloppen.
Jay Rankin, Under the Neon Sky – A Las Vegas Doorman's Story
