Nieuws
Australische Aborigines blijken grote gokkers
Op het uitgestrekte, afgelegen platteland van Australië wordt door de oorspronkelijke bewoners ontzettend veel gegokt. Dat blijkt uit onderzoek van de Australian National University.
In het Noordelijk Territorium van Australië wonen nog geen 250.000 mensen op een oppervlak zo groot als 38 keer Nederland.
Een aanzienlijk deel van de bevolking wordt gevormd door verschillende groepen Aborigines, de oorspronkelijke bewoners van Australië. Onderling blijken die nogal grof te gokken. Met name middels varianten op poker en blackjack. De spellen vinden uitsluitend plaats in een informele setting, dus niet in een casino, laat staan in een online casino.
Het vermoeden bestond al langer dat Aborigines in het uiterste noorden van Australië wel van een gokje houden. Maar nu is daadwerkelijk in kaart gebracht wie er precies gokken, hoe vaak en om hoeveel geld. Of, in de woorden van dr. Marisa Fogarty, hoofdonderzoeker van het Centre for Gambling van de Australian National University (ANU):
‘We knew that card games were fairly prevalent but the extent to which they are has been quite eye-opening.’
Opmerkelijk: de kaartspellen om geld worden voornamelijk door vrouwen gespeeld.
Volgens Fogarty brengt het gokken in de Outback van Australië positieve en negatieve kanten met zich mee. Positief is, volgens haar, dat de spellen in een sociaal verband worden georganiseerd en gespeeld. Dat is goed voor de sociale cohesie. Maar er is meer.
Want tijdens het spelen van de spellen spreken de Aborigines hun eigen talen. Dat helpt om de talen levend te houden – talen die niet meer worden gesproken, sterven doorgaans uit. Een ander positief punt: veel gokkers gebruiken hun winsten om grotere aankopen te doen, waar ze anders lang voor hadden moeten sparen. Een koelkast bijvoorbeeld, of een auto.
Maar in die winsten zit meteen ook de negatieve kant van de zaak. Want als er iemand wint, verliest er ook iemand, natuurlijk. En dat is een minder wenselijke situatie.
De onderzoekers van de universiteit vragen zich ook af wat de impact is op kinderen, die volwassen zo veel en zo vaak zien gokken. Sommige spellen kunnen dagenlang duren.
Daarentegen zijn er ook spelletjes die gespeeld worden om een lage inzet, waarbij verliezen niet zo erg is:
‘Lower level, slower games are played in afternoon, more like mothers' group. Women who have babies and a few older women play those games.’
Het is in een zeker opzicht wellicht weinig verrassend dat de Aborigines van een stevig gokje houden: in geen land ter wereld wordt zo veel gegokt als in Australië.
