Nieuws
Bouwt Hard Rock een casino van €1 miljard in Athene?
Een gigantisch, weergaloos casinocomplex op een verlaten luchthaven bij Athene. Gaat het er komen, of niet? Place your bets.
Casinogigant Hard Rock International wil een spectaculair casinocomplex bouwen op de voormalige internationale luchthaven van Athene, Ellinikon. Het vliegveld werd in 2001 gesloten.
Aan het plan hangt een prijskaartje van meer dan een miljard euro. Maar de vraag is of Hard Rock de kans krijgt om het uit te voeren, want er zijn meer gegadigden.
Slechts 10 kilometer van de Akropolis
De Griekse regering schreef een tender uit voor de ontwikkeling van het luchthavengebied. De casinomultinational die de beste en de mooiste plannen heeft, mag het terrein van het verlaten vliegveld in de buitenwijk Elliniko ontwikkelen.
Er is enige haast bij geboden, want van deze woestenij wil Griekenland zo snel mogelijk af:
De ex-luchthaven ziet er nu triest uit, maar de ligging is indrukwekkend, direct aan de Egeïsche Zee en op slechts 10 kilometer van de Akropolis.
Behalve Hard Rock staan dan ook meer gokpartijen te springen om er aan de slag te mogen, waaronder de Amerikaanse giganten Caesars en Mohegan, het Franse Groupe Barrière en het Maleisische Genting.
Minstens 120 speeltafels en 1200 automaten
Griekenland heeft echter wel een paar eisen gesteld waaraan niet getornd kan worden. Het nieuwe casino in Elliniko moet minstens de volgende faciliteiten bieden:
- 120 speeltafels voor blackjack, roulette, baccarat en poker.
- 1200 speelautomaten.
- 12.000 vierkante meter speelvloer.
En daarmee ben je er nog niet. Want er moet ook een vijfsterrenhotel komen met minimaal 2000 bedden. Daarnaast is de bouw van een ultramodern conferentiecentrum verplicht, alsmede, waarom ook niet, een multifunctioneel stadion.
‘Meer dan een doos met gokkasten en speeltafels erin’
Voor Hard Rock is dat allemaal geen probleem, zo zegt ceo Jim Allen in een groot interview met het Griekse dagblad Kathimerini:
‘In Ellinko willen wij een entertainmentcomplex ontwikkelen dat veel meer is dan alleen een doos met gokkasten en speeltafels erin. Naar onze schatting zal onze totale investering veel meer zijn dan een miljard euro.’
Wat bedoelt Allen precies?
‘Entertainment staat centraal in onze filosofie en entertainment betekent gastvrijheid, muziek, evenementen, unieke ervaringen en nog veel meer. Het verschil tussen ons en andere casinokandidaten en gokgroepen in het buitenland: onze focus ligt meer op entertainment dan op gaming.’
Dus als Hard Rock de tender voor Elliniko wint, komen er straks regelmatig ‘artiesten van wereldklasse’ optreden, belooft Allen.
Dat kan Hard Rock beter
Om de concurrentie nog niet veel wijzer te maken, is er weinig beeld naar buiten gebracht, van hoe Hard Rock het verlaten vliegveld precies wil gaan bebouwen. Er is slechts één tekening openbaar gemaakt en die ziet er, eerlijk gezegd, nog niet al te spectaculair uit.
Gaat het Hard Rock casinocomplex bij Athene er komen? Eind september moeten alle casinogiganten met belangstelling voor Elliniko hun plannen hebben ingeleverd bij de Griekse overheid. Vanaf dan is het: duimen maar. Meneer Casino is benieuwd!
Nu al zien of de locatie je bevalt? Bekijk deze video, vanaf 1:33:
