Nieuws
Den Haag: ‘Er komen 50 tot 80 online casino’s naar Nederland’
De Nederlandse overheid is zich aan het voorbereiden voor het opengaan van de casinomarkt, in 2015. Voor het eerst is vanuit Den Haag een schatting gekomen van het aantal casino’s dat zich straks gaat melden voor een vergunning. ‘Tussen de vijftig en tachtig.’
Die beredeneerde ‘gok’ is gedaan door Marja Appelman, directeur van de Kansspelautoriteit (KSA), die de vergunningenaanvragen gaat beoordelen. Appelman deed haar uitspraak op de Gaming in Holland Conference in Amsterdam.
Haar schatting klinkt alsof de polder straks een soort Las Vegas wordt, in elk geval op internet. Maar die tientallen casino’s zijn voor het grootste deel helemaal niet nieuw.
De meeste zijn al lang actief op de Nederlandse markt, maar dan zonder vergunning. Pas wanneer volgend jaar de nieuwe Wet op de Kansspelen ingaat, kan Jusitie het kaf van het koren scheiden. Dat is goed nieuws voor spelers, want casino’s die onbetrouwbaar zijn, krijgen geen vergunning van de KSA.
Buitenlandse casinopartijen
Wie wel? Casino’s die hun zaakjes op orde hebben. Die eerlijke spellen aanbieden, belasting afdragen en maatregelen nemen tegen verslaving.
Zo maakt aantal grote buitenlandse casinopartijen zich op om zich op de Nederlandse markt te storten. De Zweedse gokgigant Betsson kocht in februari voor 130 miljoen euro de twee Nederlandse casino’s Kroon en Oranje. Voor Betsson is een vergunning dus absolute noodzaak, anders is het overnamebedrag met terugwerkende kracht veel te hoog.
Maar ook Nederlandse bedrijven lopen zich warm. Meneer Casino weet uit warme bronnen dat naast Holland Casino onder andere de Postcode Loterij (‘want winnen doe je bij….’), de Lotto, SBS en RTL aan het bekijken zijn of zij een online casino kunnen gaan uitbaten of op een andere manier kunnen profiteren van de nieuwe markt.
Alles hangt af van belasting
Kansspeladvocaat Justin Franssen, die veel casinobedrijven adviseert, vindt de schatting van Marja Appelman aan de hoge kant. ‘Ik denk dat minder dan vijftig partijen een vergunning zullen aanvragen. Tachtig lijkt me heel erg veel. Alles hangt ook af van hoe hoog het belastingtarief straks wordt voor online casino’s met een Nederlandse vergunning.’
Henrik Tjärnström, de topman van Unibet, waarschuwde de Nederlandse overheid vorige week al: bij een te hoog belastingtarief mislukt de liberalisering van de kansspelmarkt. ‘Minder belasting is beter voor iedereen.’
1 januari 2015
Ook opvallend: de KSA gaat er – in elk geval officieel – nog steeds vanuit dat de nieuwe Wet op de Kansspelen op 1 januari 2015 ingevoerd wordt. Ook dat vindt advocaat Franssen rijkelijk optimistich: ‘Ik vertel mijn cliënten dat ze moeten rekenen op het derde of vierde kwartaal van 2015.’
Update — 26 augustus 2015: De nieuwe Wet op de Kanspelen heeft verdere vertraging opgelopen. De verwachting is inmiddels dat de Nederlandse online kansspelmarkt op zijn vroegst eind 2016 of begin 2017 gereguleerd wordt.
Foto: Algemene Bestuursdienst.
