Plan: Formule 1 op The Strip in Las Vegas

Bernie Ecclestone, de hoogste baas van de Formule 1, is van plan om The Strip in Las Vegas een keer per jaar om te bouwen tot een racecircuit. Hij was niet dronken, toen hij afgelopen week zijn bizarre en ambitieuze plan aan de media ontvouwde.

Ecclestone, volgens het zakenblad Forbes goed voor 2,4 miljard pond, is een beetje vreemd. Las Vegas is misschien de meest vreemde stad – of is het nu de meest lelijke? - op aarde, dus die twee gaan goed samen. Hoewel Ecclestone qua F1-race eigenlijk had ingezet op die andere stad die nooit slaapt: New York.

Vlakbij New York verreist op dit moment een gloednieuw racecircuit. Maar de ontwikkeling en de bouw daarvan schiet maar niet op.

Omdat Ecclestone per se een tweede – naast Austin – race in de States wil, heeft hij nu een ‘Monaco’tje’ voor Las Vegas bedacht.

The Strip met 300 km/u

Net als de straatrace in Monte Carlo, is het de bedoeling dat de F1-bolides in Las Vegas ‘gewoon’ over het bestaande wegennet gaan scheuren. Hoogtepunt van de race moet The Strip worden, waar Sebastian Vettel en consorten met een slordige 300 kilometer per uur over heen moeten gaan denderen.

In Monte Carlo is de F1-race elk jaar een groot succes. Dat wil zeggen, voor fans en toeristen. Monegasken zelf ontvluchtten in de dagen van de race, als ze maar even kunnen, hun mondaine stad. Normaal is het al druk in Monaco, tijdens de Grand Prix is het een totaal gekkenhuis.

Las Vegas is groter dan Monaco en heel wat handiger ingedeeld, dan het stadstaatje dat is uitgehouwen in en gebouwd is op twee smalle rotsen. Maar over The Strip gaan racen, dat is op zijn minst een uitdaging.

En, niet bepaald onbelangrijke vraag: kunnen de casino’s open blijven? Dat is een absolute voorwaarde, want een gesloten casino brengt geen geld op, maar kost handen vol geld. Zéker in Vegas.

Die vraag heeft Ecclestone nog niet heeft beantwoord. Wel weet hij zeker dat een F1-race door de drukke straten van de (zeer) drukke gokstad wat hem betreft geen enkel probleem is.