Virgin Las Vegas is open – en zo mooi is het

Eindelijk weer eens goed nieuws uit Las Vegas, de stad die zo waanzinnig te lijden heeft onder Covid. Afgelopen donderdag 25 maart 2021 werd er met een klein, coronaproof feest een ‘nieuw’ groot hotel en dito casino geopend.

Virgin Hotels Las Vegas heet het hotel. Het bestaat uit 3 torens met in totaal 1504 kamers, suites en penthouses. En, oké, écht helemaal 100% gloednieuw is het niet.

Het betreft namelijk het volledig verbouwde, voormalige Hard Rock Hotel, dat opende in 1995 en sloot in 2020. Het totaal vernieuwde slaap- en gokcomplex vind je op Paradise Road, de brede boulevard ongeveer een mijl ten oosten van de Strip.

Virgin Hotels Las Vegas is een bijzonder project. De Amerikaanse media juichen zelfs: ‘A new era begins’. Een en ander heeft vooral te maken met het casino van het hotel.

Dat gokpaleis heet Mohegan Sun Casino en dit is het allereerste casino in Las Vegas dat door een native American tribe wordt geëxploiteerd.

Maar ook het hotel is bijzonder.

Virgin Las Vegas heeft geen resort fees

Virgin Las Vegas, onderdeel van de Virgin Group van de Engelse miljardair Richard Branson, breekt met een paar gewoontes waar menige toerist in Vegas een hekel aan heeft. Ja, Meneer Casino zei al, goed nieuws!

De grootste ergernis van toeristen – en zeker die van Meneer Casino – is de zogenaamde ‘resort fee’.

De resort fee is een verplichte toeslag die de grotere hotels rekenen bovenop de kamerprijs. Als argument wordt aangevoerd dat de hotels zoveel te bieden hebben, dat ze gasten extra mogen uitknijpen.

Branson heeft de gehate resort fee geschrapt. Maar er is meer in zijn hotel waar je niet voor hoeft te betalen. De Wi-Fi is gratis. Parkeren is gratis.

De minibar is niet gratis, maar wel ‘street priced’. Dat wil zeggen: geen biertjes van 22 dollar, maar relatief goedkope drankjes uit de hotelkamerkoelkast. (Horen jullie dat, directieleden van Wynn?)

Tafelspellen en een sportsbook van Betfred

Het nieuwe Mohegan Sun Casino wordt gerund door Mohegan Gaming Entertainment, dat is 1996 werd opgericht door de Mohegan Tribe of Connecticut.

Het casino van 5500 vierkante meter heeft meer dan 50 tafels waar je live spellen als baccarat, roulette en blackjack speelt. Daarnaast zijn er meer dan 650 gokkasten, een sportsbook in samenwerking met Betfred (nog niet open) en diverse restaurants, waaronder een vestiging van NOBU.

Meneer Casino citeert de website van het casino:

‘When you blend the storied heritage and hospitality of Mohegan Sun with the world-renowned innovation of Virgin Hotels, something magical is bound to happen.

Add the extraordinary setting of Las Vegas and one-of-a-kind moments of awe will await you at every turn. Welcome to Mohegan Sun Casino at Virgin Hotels Las Vegas.’

Onder andere de plaatselijke nieuwszender KLAS-TV maakte een item van de opening van het nieuwe hotel en casino. Kijken maar!

Beeld: Virgin Hotels.