10 bedrijven krijgen vergunning voor online gokken

‘Tomorrow, ten licence applicants will be informed that their applications were successful, meaning that as of 1 October they will be allowed to provide gambling on the internet.’   

Dat zijn de belangrijkste woorden in de speech waarmee René Jansen, voorzitter van de Kansspelautoriteit (Ksa), vanochtend de Gaming in Holland Conference 2021 heeft geopend.

Jansen had het aantal geslaagde vergunningaanvragen al verklapt in de uitzending van Nieuwsuur van gisteravond.

Als je denkt: dat zijn er ook weinig? Dan ben je niet de enige, aldus Jansen:

‘I’m sure you must be thinking: ten licences – weren’t there 29 licence applications? That means roughly only one in three were granted.’

De Ksa-voorzitter voegt eraan toe dat dit pas het begin is. Er zijn nog aanvragen in behandeling en in april 2022 verwacht de Ksa een groot aantal nieuwe aanvragen.

Welke bedrijven krijgen een vergunning?

De grote vraag is: welke bedrijven zijn door de zeer strenge ballotage heen gekomen? Dat houdt Jansen nog even geheim.

Morgen krijgen de aanvragers via het digitale platform van de Ksa bericht of hun aanvraag goedgekeurd is. Pas daarna maakt de Ksa de namen bekend.

Meneer Casino neemt alvast een voorschot op die bekendmaking en doet een gok met het volgende rijtje:

• Holland Casino
• Nederlandse Loterij (met TOTO Casino)
• Fair Play
• Jack’s
• Tombola
• Bet365 Casino
• BetCity.nl
• Goede Doelen Loterijen
• ZEbetting
• GGPoker Casino 

Jansen heeft ‘mixed feelings’

In zijn speech benadrukt Jansen dat hij blij is dat online gokken op 1 oktober eindelijk gelegaliseerd wordt. Zo kan de Ksa spelers beschermen, criminaliteit bestrijden en gokproblemen tegengaan.

Maar over het aantal verleende vergunningen heeft hij gemengde gevoelens:

‘If you were to ask me about my feelings regarding the small number of licences as of 1 October, I’d say that they were mixed.

That ambivalence is mainly due to the fact that the Remote Gambling Act is intended to create a sufficiently attractive legitimate option for consumers.

On the other hand – and herein lies the ambivalence: quality is more important than quantity.’

Jansen vindt het in elk geval goed dat er dankzij het kleine aantal vergunningen geen stortvloed aan reclame over Nederland wordt uitgestort. De vers opgerichte branchevereniging VNLOK lanceerde onlangs nog een speciale reclamecode om het aantal gokreclames te beperken, maar dat lijkt vooralsnog dus een oplossing voor een niet-bestaand probleem.

Strengere aanpak van illegale goksites

Vanaf aanstaande vrijdag zijn er legale goksites, maar dat is niet de enige grote verandering. René Jansen waarschuwt illegale aanbieders ook voor een strengere aanpak van kansspelaanbieders zonder vergunning.

Legale aanbieders hebben door allerlei hoepels moeten springen om een vergunning te krijgen en moeten straks voldoen aan zeer strenge regels om die vergunning te houden. Denk aan het checken van spelers in CRUKS, het verbod op bepaalde typen sportweddenschappen en natuurlijk de hoge kansspelbelasting.

Jansen vindt het onbestaanbaar dat aanbieders zonder vergunning tegelijkertijd vrolijk doorgaan zonder die verplichtingen:

‘It cannot be the case that where legitimate operators exist, illegal operators still operate at the same time who control a substantial share of the Dutch market.’

Daarom worden de handhavingscriteria vanaf 1 november 2021 aangescherpt en de boetes voor illegale gokbedrijven worden flink hoger, tot 4 procent van de omzet.

Illegale sites moeten op zwart

Maar voor gokbedrijven die in de toekomst voor een Nederlandse vergunning in aanmerking willen komen, dreigt naast die boete een veel ergere straf. Gaan ze na 1 november door met het bedienen van spelers in Nederland, dan komt die toekomstige vergunning in gevaar.

Jansen: ‘I can well imagine that the operators concerned in this case – and attentive listeners will understand that this includes the operators covered by the Postema motion – will ensure that they actively exclude Dutch players while they do not yet have a licence. 

In terms of our enforcement policy, we will certainly not be turning a blind eye when it comes to operators who are considering submitting a licence application in future.’

Met andere woorden: als je ooit nog legaal wilt opereren in Nederland, moet je site uiterlijk 1 november 2021 op zwart.

Sommige partijen, waaronder branchevereniging NOGA, denken dat dit nieuwe handhavingsbeleid veel gokkers juist richting échte cowboy-goksites drijft. Dus naar goksites die sowieso niet van plan waren om een vergunning aan te vragen en maling hebben aan spelersbescherming.

Daardoor zou het percentage Nederlandse gokkers dat bij een legale aanbieder speelt (de kanalisatiegraad) in de toekomst een stuk lager kunnen uitpakken.

Jansen zegt zich bewust te zijn van dat risico:

‘The price to be paid for this may be that achieving the channelling objective may take a little longer. Let me assure you that we are quite aware of the risks related to these choices.

Naturally, we would prefer this not to be the case, but if that’s the way it is, then we have to accept it.’

Foto René Jansen: (c) Gaming in Holland Conference 2020