Nieuws
Boete van 350.000 euro voor Bwin
Gokbedrijf Bwin heeft een boete gekregen van de Kansspelautoriteit voor het illegaal aanbieden van online kansspelen.
Wéér een boete voor een gokbedrijf dat zich volgens de Kansspelautoriteit (Ksa) gericht heeft op de Nederlandse markt. Deze keer is het de beurt aan ElectraWorks Limited, het bedrijf achter het van oorsprong Oostenrijkse Bwin.
De Ksa onderzocht de website bwin.com twee keer, namelijk op 3 augustus 2018 en op 19 januari 2019.
Op beide dagen deden de onderzoekers een storting via de betaalmethode ‘internet banking’. Dit bleek gewoon iDeal te zijn – tijdens de transacties werd ook diverse keren het iDeal-logo getoond.
Ook stond in de algemene voorwaarden niet expliciet dat spelers in Nederland uitgesloten zijn, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Verenigde Staten, Polen en Portugal.
Hogere boete
Mede op basis van deze twee bevindingen constateert de Ksa dat Bwin in elk geval in die periode zonder vergunning kansspelen als roulette, blackjack en videoslots heeft aangeboden aan spelers in Nederland.
De Ksa legt ElectraWorks daarom een boete op van €350.000,-.
Dat is hoger dan de basisboete (€150.000,-) omdat Bwin volgens de toezichthouder een groot aantal spellen en sportweddenschappen aanbiedt met ‘hoge jackpots’ en wervende ‘bonus- en reclameacties’.
Ook vindt de Ksa het kwalijk dat Bwin volgens de algemene voorwaarden iedere maand een bedrag aan administratiekosten in rekening kan brengen wanneer een speler langer dan 365 dagen niet heeft ingelogd.
Niet op een ‘zwarte lijst’
Voorafgaand aan de boete kreeg Bwin de kans zich te verweren tijdens een hoorzitting op 13 juni 2019. Daar voerde een trio advocaten namens Bwin een aantal opvallende argumenten aan tegen het opleggen van een boete.
Volgens Bwin is het bedrijf al sinds 2011 in dialoog met het ministerie van Veiligheid & Justitie en kreeg het op 30 november 2011 een brief van de programmamanager kansspelen met de mededeling dat het bedrijf niet op een ‘zwarte lijst’ geplaatst zou worden.
Tevens heeft volgens Bwin toenmalig Ksa-voorzitter Jan Suyver in 2012 in een brief toegezegd dat het bedrijf ruim van tevoren zou worden geïnformeerd wanneer de Ksa haar criteria voor handhaving zou aanpassen. In 2017 zijn de prioriteringscriteria strenger geworden zonder dat Bwin daar van tevoren over gewaarschuwd werd.
Speech van Marja Appelman
Ook verwijst Bwin naar een speech die voormalig Ksa-directeur Marja Appelman heeft gegeven op de Gaming in Holland Conference in 2017.
Daarin zei Appelman dat alle partijen die Nederlandse spelers accepteren weliswaar formeel in overtreding zijn, maar dat tegen louter passief beschikbare aanbieders niet zal worden opgetreden.
Iemand in de zaal vroeg daarop of een website met een .com-domein zonder specifiek Nederlandse domeinnaam of Nederlandstalige content acceptabel zou zijn. Appelman antwoordde dat, indien de aanbieder zich niet richt op Nederlandse consumenten, een dergelijke benaderingswijze ‘very acceptable’ is.
‘Does one have to stop?’
Het verweer van de Ksa hiertegen luidt als volgt:
Dit is echter niet het enige wat tijdens de toespraak is gezegd. Tijdens diezelfde toespraak is het aangescherpte prioriteringsbeleid toegelicht en is meermaals benadrukt dat de aanbieders geen consumenten uit Nederland mogen accepteren.
Verder zijn er diverse uitspraken gedaan waaruit ElectraWorks had kunnen en moeten afleiden dat het niet is toegestaan om online kansspelen aan te bieden aan spelers in Nederland.
Bijvoorbeeld het volgende citaat: Vraag: “Does one have to stop offering online gambling to Dutch consumers?“ Antwoord: “That’s what I ask them, yeah.”
Ook alle andere argumenten van Bwin tegen de boete worden door de Kansspelautoriteit van tafel geveegd.
GVC Holdings, het beursgenoteerde moederbedrijf van Bwin, heeft nog geen reactie gegeven op de boete.
