Caesars wil William Hill overnemen voor £2,9 miljard

Caesars Entertainment maakte vanochtend bekend dat het in ‘vergevorderde gesprekken’ is met de befaamde Britse bookmaker William Hill, tevens bekend als eigenaar van online casino Mr Green.

De Amerikanen hebben een bod voor ogen van 2,72 pond per aandeel, wat neerkomt op 2,9 miljard pond voor het hele bedrijf (omgerekend 3,2 miljard euro).

Volgens Caesars vindt de board van William Hill het bod hoog genoeg: ‘The possible cash offer is at a price level that they would be minded to recommend to William Hill shareholders.’

Als de deal doorgaat, moet de overname in de tweede helft van 2021 afgerond zijn.

Tom Reeg, de ceo van Caesars, is enthousiast over de overname: ‘The opportunity to combine our land based-casinos, sports betting and online gaming in the US is a truly exciting prospect.

William Hill’s sports betting expertise will complement Caesars’ current offering, enabling the combined group to better serve our customers in the fast-growing US sports betting and online market.’

Caesars en William Hill zijn geen vreemden voor elkaar. In de VS verzorgt William Hill exclusief alle sportweddenschappen voor Caesars, zowel online als in de ‘sportsbooks’ in Las Vegas en andere steden.

In de VS heeft William Hill al 170 locaties in 13 staten waar je op sportwedstrijden kunt wedden.

Beleggers zijn niet enthousiast

Beleggers reageren minder enthousiast op het nieuws dan Caesars-ceo Tom Reeg.

Afgelopen vrijdag steeg het aandeel William Hill nog met meer dan 40 procent toen bekend werd dat zowel Caesars als private equity-fonds Apollo Management International geïnteresseerd waren in een overname. De hoop was dat er een biedingenstrijd zou uitbreken.

Nu blijkt dat Caesars al zo ver gevorderd is met de overname, gaat de markt ervan uit dat Apollo afhaakt. Vanochtend zakte de koers dan ook prompt met zo’n 12 procent naar 2,75 pond, slechts een fractie hoger dan het voorgestelde bod van Caesars.