Doetinchem in de Achterhoek wordt het nieuwe Las Vegas

Meneer Casino hoort je denken: ‘Nu is Meneer Casino écht aan het dementeren.’ Niets is minder waar. Als het even zo door gaat, wordt Doetinchem het Nederlandse Las Vegas!

Want, wat is er aan de hand? De burgermeester van Doetinchem, Niels Joosten (VVD), wil zijn stad graag opstuwen in de vaart der volkeren. Rock & roll in de Achterhoek, zeg maar. En daarom opende hij naast een schouwburg, een Openbaar Vervoer Museum (wow!), een jachthaven en een splinternieuw casino in zijn gemeente.

Het nieuwe casino in Doetinchem is geen vestiging van Holland Casino, hoewel de Achterhoek wel een witte vlek is qua filialen van het staatsgokpaleis. Nee, het casino in de stad van Joosten is een Jack’s Casino, uitgebaat door JVH Gaming waar de joviale Brabander Eric Olders de hoogste baas is.

Christenen lagen dwars

Je zou zeggen, een joviale Brabander en de wat eigengereide, gesloten Achterhoekers, is dat een perfecte combinatie? Nou, nee. Nee! Het was een lange, harde strijd voordat Jack’s zijn gokkasten in Doetinchem mocht stallen.

Onder andere het CDA, met zeven zetels de grootste partij in de stad, lag lange tijd dwars. De streng gristelijke partij SGP ook, maar die heeft gelukkig voor JVH, maar één zetel in de gemeenteraad.

Vorig jaar mocht Jack’s Casino dan eindelijk zijn deuren openen in de stad van de Superboeren. Er waren wel een paar strenge eisen aan verbonden: Jack’s Casino mocht geen reclame maken en geen alcohol schenken. Die laatste eis is een beetje onzinnig, omdat geen enkele gokhalketen in Nederland sterke drank of bier mag verkopen.

De politieke partijen mogen er anders over denken, maar hoe erg de bevolking van Doetinchem uitkeek naar een casino, bleek bij de opening van Jack’s op vrijdag 18 april. Nog voordat de deuren van het casino open gingen, vond er een massale vechtpartij plaats.

Het lijkt wel of elke Doetinchemmer als eerste naar binnen wilde, in het gloednieuwe gokpaleis. Dat kan natuurlijk niet, en dus werd het vechten. Maar liefst 35 klanten werden, nog voor ze een gokje hadden gewaagd, door de politie afgevoerd.

Eindelijk reclame

Na die matige, maar niet minder turbulente start – de aannemer die Jack’s Casino bouwde, ging ook nog eens failliet, ja ja, het is allemaal wat! – ziet de toekomst van het casino in Doetinchem er inmiddels zonnig uit.

Want burgervader Joost Nielsen heeft in zijn eindeloze wijsheid besloten, dat Jack’s Casino vanaf vandaag reclame mag gaan maken voor zijn gokkasten. Jack’s Casino-baas Eric Olders is er happy mee.

‘Ja, Doetinchem was de enige plaats waarin we zitten in Nederland waar we niet naar buiten toe reclame mochten maken’, aldus Olders in De Gelderlander. Staphorst in Twente. Maar het gaat helemaal goed komen, met Doetinchem. Nog even, en het stadje is het nieuwe Hollandse Las Vegas.

Foto: CC3.0 Michielverbeek via Wikimedia.