Lucky 7 Casino: ‘Wij zijn de underdog met de gunfactor’

Ze hebben een logo dat er lekker retro uitziet. En sinds oktober hebben ze een vergunning. Maar verder is er eigenlijk nog niets bekend over Lucky 7 Casino.

Wie zijn die mensen? Wat voor goksite gaat dit worden? En hoe denken de eigenaars zich te onderscheiden van al die andere online casino’s die er al zijn?

Erik Mertens (1968) is een van de oprichters van Noord Zuid Alliantie B.V. in Groningen, het bedrijf achter Lucky 7 Casino. Aan Meneer Casino vertelt hij exclusief over zijn plannen voor de site.

Meneer Casino: Vertel, wie zijn jullie eigenlijk?

Erik Mertens: ‘Team Lucky 7 Casino bestaat uit zeven personen. Jeannet Goudsmid, Raymond Noordhuis en ik vormen samen het bestuur. 

Daarnaast hebben we een aantal gespecialiseerde partners zoals een legal team, hosting & security, verslavingspreventie en een platform provider.’

Jullie zijn geen bekende namen in de online casinowereld. Wat is jullie achtergrond?

‘Jeannet is zelfstandig onderneemster en heeft al jaren een speelautomatenexploitatie. Verder heeft zij veel kennis van paardensport, met name springpaarden.

Raymond is al jaren zelfstandig ondernemer en is werkzaam geweest in de horeca.

Ikzelf onderneem al sinds 1986, onder andere in horecaondernemingen.’

Veel horeca dus. Hoe komen jullie er dan bij om een online casino te starten?

‘Halverwege de jaren 2000 ben ik in aanraking gekomen met poker. Raymond en ik speelden toernooien in Holland Casino, maar we bezochten vooral veel Unibet Open’s in allerlei Europese steden.

Tijdens een toernooi op Malta hebben we het er voor het eerst over gehad om samen iets te gaan ondernemen. Toen duidelijk werd dat de Nederlandse online gokmarkt gereguleerd zou worden, hebben we in 2020 ons plan van de plank gehaald.’

Hoe gaat Lucky 7 Casino eruitzien en wat voor spellen kunnen we verwachten?

‘In ons logo zie je al een old school lettertype, daar willen we een bepaald gevoel mee overbrengen. De casino-vibe die je waarschijnlijk nog kent van je eerste casinobezoek.

Qua spellen beginnen we met een kleine launch met casinogames en slots. Daarna volgen in het voorjaar van 2025 een volledige launch met sportweddenschappen en poker.’

Er zijn al ruim 30 vergunninghouders voor online gokken in Nederland. Hoe gaan jullie je onderscheiden met Lucky 7 Casino?

‘Onze filosofie is: als je 9 AH-supermarkten op een rij hebt, kun je van de 10e beter een Jumbo maken. We gaan daarom een aantal unieke slots aanbieden en we willen kleine game providers een kans geven. Providers die niet bij de grote partijen te vinden zijn.

Daarnaast hebben we gekozen voor een sportsbook dat niet – zoals bijna alle aanbieders – gebruik maakt van het Kambi-platform. Zo kunnen we toch nuances in de quoteringen aanbrengen.

Tot slot komen we met een uniek pokerplatform, waarmee we zeker een toppositie gaan behalen op pokergebied. Uiteraard hebben we een groot pokernetwerk dat ons hierin gaat ondersteunen.

Maar het meest interessante is denk ik de gunfactor. Dat maakt ons uniek, een stel pokerspelers die een online vergunning hebben bemachtigd. Dit zullen we regelmatig benadrukken: de underdog met de gunfactor. De andere aanbieders zijn relatief grote partijen die bogen op hun ervaring en bekendheid. Wij doen dit uit passie voor “the game”, spelers voor spelers!’

Veel spelers zijn gek op bonussen. Wat gaat Lucky 7 Casino daarmee doen?

‘Natuurlijk zijn bonussen belangrijk. Iedereen wil graag voor zijn of haar loyaliteit een beloning terugzien. Wij zullen hier zeker veel aandacht aan geven, uiteraard alleen aan spelers van 24 jaar en ouder.’

Wat is jullie droom met Lucky 7 Casino?

‘Onze droom is een gerenommeerd bedrijf op te zetten waarbij de speler het gevoel heeft “erbij te horen”. Deel te zijn van de Lucky 7 Casino-community en zich verbonden te voelen met Lucky 7 Casino.

We hebben niet de illusie om met Lucky 7 Casino in de top 5 van aanbieders met het grootste marktaandeel terecht te komen. Daar zijn we op dit moment te klein voor en we beschikken niet over budgetten om dit mogelijk te maken. We zullen met een klein aandeel al tevreden moeten zijn.

En persoonlijk: ik hoop veel activiteiten te mogen organiseren voor onze poker-community.’

Wanneer gaan jullie precies live?

‘Wij mikken erop vóór kerst live te gaan.’

Wat moet er dan nog gebeuren?

‘Voordat we volledig uitpakken, willen we onze organisatie op alle onderdelen confronteren met de realiteit. Dus werkt onze klantenservice zoals we vooraf hebben bedacht? Kan ons verslavingspreventieteam hun belangrijke taak uitvoeren zoals onze zorgplicht voorschrijft? Kunnen we de compliance bieden die bij een online casino hoort en vooral: kunnen we onze spelers de service bieden die zij verwachten?

Vergeet niet, wij hebben geen groot apparaat achter ons staan met allerlei afdelingen die ervaring hebben in de online gaming. Wij beginnen vanaf scratch met een team van enthousiastelingen.

Toch denken we dat we met al onze ervaringen en achtergronden een solide team vormen dat zich staande kan houden tussen alle grote marktpartijen.’

Tot slot: hebben jullie getwijfeld over de naam Lucky 7 Casino? Het worden wel veel zevens zo, met 711 en 777 als concurrenten.

‘Haha, ja het klopt dat er veel zevens zijn, maar nee, daar hebben we niet over getwijfeld. 
In 2020 hebben we al voor deze naam gekozen. En toen was dit gegeven, meerdere bedrijven met een 7 in hun naam, natuurlijk nog niet bekend.

Ik zal het uitleggen: in de jaren negentig had ik een speelautomatenexploitatie met onder meer gokkasten in cafés. De naam van die exploitatie was Lucky Seven. Toen we een naam voor onze onderneming moesten bedenken was iedereen er snel over eens dat het Lucky 7 Casino moest gaan worden. Zo zijn we aan de naam gekomen!’

Foto’s AH/Jumbo: CC4.0 Donald Trung via Wikimedia