Razend populair in Portugal en Macau, maar in Nederland (nog) onbekend: het dobbelstenenspel Banca Francesa. 

In het casino van Estoril, vlak bij Lissabon, kwam Meneer Casino een paar jaar geleden een spel tegen dat hij niet kende. Rond een grote halfronde tafel stonden en zaten de spelers. In pakken en avondjurken, want in Portugal is het casino nog een redelijk chique bedoening.

De speeltafel zag er ongeveer uit zoals bij baccarat: halfrond, met een groen laken, en twee vakken waarop de spelers hun inzetten plaatsten. Erachter zaten drie croupiers – de lonen zijn laag in Portugal. Maar in plaats van kaarten, lagen er drie dobbelstenen op tafel.

De naam van het spel: Banca Francesa. Dat is Portugees voor ‘Franse Bank’. De oorsprong van het spel is onduidelijk, waarschijnlijk is het in de 17de eeuw in Frankrijk ontstaan. Tegenwoordig wordt het alleen nog in casino’s in Portugal aangeboden. En in Macau, dat tot 1999 een Portugese kolonie was.

De regels van Banca Francesa

Hoe speel je Banca Francesa? Heel eenvoudig. Iedere ronde kun je inzetten op het totaal aantal punten dat de croupier straks gaat werpen met drie dobbelstenen. Er zijn drie inzetmogelijkheden:

• Pequeno (klein) voor 5, 6 en 7
• Grande (groot) voor 14, 15 en 16
• Ases (azen) voor drie enen

De croupier gooit de dobbelstenen, telt het totaal aantal ogen en roept de uitkomst.

• Is het totaal aantal ogen 5, 6 of 7, dan winnen de spelers die Pequeno hebben gekozen 1x hun inzet erbij. Ze verdubbelen dus hun geld.
• Vallen er 14, 15 of 16 ogen, dan winnen de spelers op Grande 1x hun inzet.
• Werpt de croupier drie enen, dan winnen degenen die Ases spelen 61x hun inzet.

Werpt de croupier in totaal 4, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 17 of 18 punten, dan wint of verliest niemand. Je kan na zo’n worp je inzet laten staan voor de volgende worp, maar hem ook weghalen of verplaatsen.

Je vraagt je misschien af wat die twee extra croupiers dan doen. De croupier op rechts is de bankier. Hij betaalt winnende inzetten uit en pakt verliezende inzetten van het laken. De linker croupier is de tafelchef. Hij kijkt of alles eerlijk verloopt en neemt de inzetten op ‘Ases’ aan; die gaan naar een apart vakje.

In online casino’s

Het huisvoordeel bij Banca Francesa is 1,59%, voor alle inzetten. Dat is een stuk lager dan bijvoorbeeld bij roulette. Maar Meneer Casino vindt Banca Francesa toch een vrij saai spel. Omdat bij veel uitkomsten niemand wint of verliest, kan het zomaar een redelijk aantal worpen duren voordat er iets gebeurt aan tafel. Alleen als een keer drie enen vallen, is er echt reuring aan het dobbelstenenlaken.

Het is dan ook niet zo gek dat Banca Francesa (nog) niet wordt aangeboden door casino’s op internet. Maar ben je een keer in een Portugees casino of in Macau, vergeet dan niet om dit traditionele spelletje even uit te proberen.