Wazdan: ‘Wij geven de speler ongekende keuzevrijheid’

We zijn strontverwend als consumenten, anno 2024.

Zo’n beetje alles kunnen we customizen: van sneakers die je tot in detail naar jouw hoogstpersoonlijke smaak laat produceren, tot de meer dan 170.000 verschillende koffie-varianten bij Starbucks (‘doet u mij maar een venti non-fat decaf coffee Frappuccino met caramelsmaak’).

Dus waarom zouden we in online casino’s nog genoegen nemen met spellen die voor iedereen hetzelfde zijn?

Zo denken ze ook bij Wazdan, een opkomende provider van online slots.

Bij de spellen van Wazdan kies je onder meer zelf hoe snel je wilt spelen, hoe heftig je wilt gokken en zelfs hoe milieuvriendelijk.

Meneer Casino spreekt met Aurelia Szymon, senior account manager bij Wazdan, over de filosofie van de spelprovider en de plannen voor de toekomst.

Meneer Casino: Wazdan is in Nederland een vrij onbekende provider. Kun je ons iets vertellen over de oorsprong van het bedrijf?

Aurelia Szymon: ‘Wazdan is opgericht in 2010 door een aantal enthousiaste spelontwikkelaars uit Polen met drie speerpunten: innovatie, technologie en player engagement.

In plaats van zo snel mogelijk een eerste spel te lanceren, namen ze de tijd om een solide bedrijf neer te zetten. In 2012 bracht Wazdan in één keer vijf spellen uit: Black Horse™, Captain Shark™, Highway to Hell, Wild Jack en Criss Cross 81.

Sindsdien zijn we uitgegroeid tot een van de toonaangevende bedrijven in onze sector.’

Hoe groot is Wazdan nu?

‘Ons team bestaat uit meer dan 220 mensen met een gemeenschappelijk doel: wij willen spellen aanbieden die grensverleggend en verrassend zijn.

Op dit moment hebben we ruim 200 slots in onze portefeuille en we ontwikkelen per jaar ongeveer 40 nieuwe.

De spellen van Wazdan zijn te spelen in meer dan 25 landen waar online gokken legaal is. We doen het goed in Europa, vooral in Malta, Portugal, Griekenland, Polen en Roemenië. En Nederland natuurlijk, momenteel een van onze toplanden. Daarnaast zijn we actief in Noord- en Zuid-Amerika.’

Er zijn duizenden online slots op de markt en er komen er elke week tientallen bij. Waar onderscheiden de spellen van Wazdan zich mee?

‘Wij geven de speler ongekende keuzevrijheid met een aantal unieke opties, onder de noemer Freedom of Choice™.

Allereerst Volatility Levels™, waarmee je de volatiliteit van ieder spel kan aanpassen.

Verder kan je op elk spel de speelsnelheid aanpassen, met voor de waaghalzen onze razendsnelle Ultra Fast Mode.

Nog een voorbeeld is de Energy Saving Mode. Stel je die in, dan verbruikt het spel minder energie. Ideaal voor je mobiel, want je doet ongeveer 40% langer met je batterij en het is nog milieuvriendelijker ook.’

Hoe zit het met die Volatility Levels™? Snappen spelers wat dat betekent en is dit een populaire functie?

‘Ja, wij zien dat heel veel spelers de functie gebruiken. De functie is ook makkelijk te begrijpen. Er zijn drie niveaus volatiliteit, die je kan instellen met één klik op een knop waarop drie chilipepers staan.

In de lage stand win je vaker iets, maar zijn de winsten gemiddeld wat kleiner. In de hoge stand win je minder vaak, maar kunnen de winsten hoger zijn. En in de middelste stand krijg je de standaardvolatiliteit voor dat spel. Zo kan iedereen het spel aanpassen naar eigen smaak.’

Welke Wazdan-spellen zijn het populairst?

‘De populairste spellen van Wazdan hebben gemeen dat de bonusronde centraal staat en niet zozeer het basisspel. 

Het beste voorbeeld hiervan is onze Coins™-serie, onze topserie mag ik wel zeggen. Die heeft helemaal geen basissymbolen meer, dus je speelt puur voor de bonusronde. Dit principe is wereldwijd een enorme hit geworden en we hebben er diverse awards mee gewonnen.’

Hebben Nederlandse spelers nog specifieke voorkeuren die afwijken van andere landen?

‘Er zijn subtiele verschillen tussen landen. 

Larry the Leprechaun is een van de favorieten onder Nederlanders. Verder zijn er veel Nederlandse spelers die van tijdloze slots houden als Sizzling 777 Deluxe, Great Book of Magic Deluxe en Magic Fruits Deluxe, met herkenbare thema’s en een klassieke gameplay.

En de complete serie Coins™-slots is in Nederland ook goed aangeslagen.’

Op dit moment kunnen we in Nederland een stuk of 50 slots van Wazdan spelen bij 711 Casino, Bingoal, Casino 777, Circus Casino, Kansino en Toto. Gaan jullie verder uitbreiden?

‘Wazdan gaat doordacht te werk bij het betreden van nieuwe markten. Wij zijn heel enthousiast over Nederland en willen natuurlijk uitbreiden, zodat spelers nog meer keuze hebben.

Qua nieuwe spellen verwachten we dat Mighty Fish™: Blue Marlin en Mighty Wild™: Panther zeker zullen aanslaan in Nederland. Daarnaast gaan we nog meer titels toevoegen aan de Coins™-serie. Voor elk wat wils dus.’

Ten slotte een persoonlijke vraag: welke spellen zijn jouw favoriet? 

‘Ik ben een enorme fan van de Coins™-serie. Vooral de originele 9 Coins™ heeft een speciaal plekje in mijn hart, omdat het daarmee allemaal begonnen is. Het is fantastisch om te zien hoe succesvol de serie is geworden, maar ik zie mezelf als iemand die al van deze spellen hield voordat ze mainstream gingen.’