Knockout 52: gaat dit spel Nederlandse casino’s veroveren?

Weet je wat een grote gok is? Een tafelspel ontwikkelen voor casino’s. 

Hoe goed je idee ook is; de kans dat het je lukt om je spel zelfs maar op één casinovloer te krijgen, is bijna nul. En zelfs als het je lukt, is het maar afwachten of het aanslaat bij de casinobezoekers.

Ieder jaar worden er tientallen nieuwe tafelspellen bedacht en bijna allemaal floppen ze. De laatste innovatie die wereldwijd aansloeg, was Caribbean Stud Poker en dat dateert al uit de jaren negentig.

Daarom zie je in casino’s wereldwijd nog altijd dezelfde spellen: roulette, baccarat en blackjack, met hooguit wat franje zoals de populaire side bets bij blackjack.

Maar nu is er een nieuw tafelspel dat in elk geval de eerste horde genomen heeft: Knockout 52.

Sinds dit voorjaar kun je dit kaartspel spelen in casino The Strat in Las Vegas en Firekeepers Casino in Battle Creek, Michigan, een dik uur rijden ten westen van Detroit.

Hoe werkt Knockout 52?

Knockout 52 is heel simpel – een vereiste voor een nieuw casinospel, anders wil niemand het proberen.

Op de tafel zie je 13 vakjes met de 13 verschillende waarden van speelkaarten: A-2-3-4-5-6-7-8-9-10-J-Q-K.

• De dealer legt één voor één kaarten in de vakjes, beginnend bij de A, vervolgens de 2 enzovoorts.
• Komt de waarde van de neergelegde kaart overeen met de waarde van het vakje, dan stopt het spel: een ‘knockout’.
• Bijvoorbeeld: de dealer legt een ruiten 5 in vakje 5.
• Zijn er 13 kaarten gelegd zonder match? Dan begint de dealer een nieuwe ronde bij de A.
• De dealer deelt maximaal 4 rondes kaarten.

Jij als speler van Knockout 52 moet van tevoren raden in welke ronde de knockout plaatsvindt. Zet je bijvoorbeeld in op ronde 1 en is er een match in de eerste ronde, dan win je 0,5x je inzet.

Je kan ook wedden dat er in de vier deelrondes geen match is: ‘All the way’. Komt je voorspelling uit, dan win je 50x je inzet.

De inzetmogelijkheden van Knockout 52 op een rij:

• Ronde 1: 0,5x je inzet
• Ronde 2: 3x je inzet
• Ronde 3: 10x je inzet
• Ronde 4: 30x je inzet
• All the way: 50x je inzet

Bekijk deze korte video voor een demonstratie van Knockout 52:

‘De dealers en spelers zijn er gek op’

‘Veel mensen die in het casino komen, zijn bang om naar de crapstafel te gaan. Ze zijn geïntimideerd. Ze willen geen blackjack spelen, omdat ze misschien de verkeerde kaart trekken en ruzie krijgen met hun buurman, die zegt: “Je had moeten passen.”’

Aan het woord is Peter Mastroianni, een van de uitvinders van Knockout 52. 

Hij vertelt aan Meneer Casino dat het spel in Las Vegas en Michigan nu al een hit is: ‘De dealers en spelers zijn er gek op. Een van de casinomanagers noemt het letterlijk “a solid performance”.’

Volgens hem is zijn spel een succes omdat het in tegenstelling tot craps en blackjack in een paar seconden te leren is, absoluut niet intimiderend en leuk om samen met anderen te spelen.

Mastroianni is in het dagelijks leven advocaat en kwam de andere uitvinder, accountant Frank Mugnolo, in 2022 tegen op de Global Table Games Conference (GTGC) in Las Vegas. 

Mastroianni probeerde op de conferentie een door hem bedacht kaartspel met de naam Match 52 aan de man te brengen. 

Mugnolo had al eerder tafelspellen bedacht en zag potentieel in Match 52, maar voelde aan dat het nog niet klaar was voor de casinovloer. De tafel was veel te groot en er waren te veel inzetmogelijkheden.

Samen perfectioneerde het tweetal het spel tot het huidige Knockout 52. Afgelopen maart wonnen ze op de GTGC van dit jaar een award voor Best New Table Game.

Meneer Casino: Gaan we Knockout 52 in meer casino’s zien?

Peter Mastroianni: ‘Ja! We verwachten het binnenkort te introduceren in casino’s in Connecticut, Californië, Wisconsin, Illinois, Oklahoma en Canada.’

En buiten Noord-Amerika?

‘Absoluut. Op dit moment gaat onze aandacht uit naar het plaatsen van tafels in de Verenigde Staten en Canada. Maar meerdere casino’s in Europa hebben al interesse getoond en we hopen dat Knockout 52 straks te spelen is in casino’s over de hele wereld.’

Wat denken jullie van een elektronische versie voor online casino’s? 

‘Eigenlijk is er al een versie voor online casino’s. Onze gratis game is te spelen op onze site knockout52.com. Het spel is snel en spannend, net als een slot machine.’

Op LinkedIn hebben jullie een connectie met Edo Haitin, de ceo van Playtech Live. Betekent dit dat er binnenkort een versie van Knockout 52 in live casino’s komt?

‘Knockout 52 is perfect voor Playtech! We zullen Edo laten weten dat het idee van Meneer Casino komt, haha.’

Meneer Casino ziet wel een proef voor zich bij Holland Casino Online. In de eigen studio in Scheveningen staan wel meer experimentele spellen, zoals Diceball Live en Lucky Fruit Spin-a-Win.

Foto’s: Knockout 52.