Nieuws
Zo verslaat blackjack-genie Tommy Hyland het casino (video)
Tommy Hyland is een van de bekendste blackjackspelers ter wereld. Hoe lukt het hem bijna altijd te winnen in het casino? Bekijk het zelf in de docu Breaking Vegas: Card Count King.
De Amerikaan Tommy Hyland, geboren als Thomas, is een zeer succesvol in het spelen van blackjack. Hij is beroemd in de VS, maar er circuleren maar heel erg weinig foto’s van deze rijke gokker.
En dat is niet zo vreemd. Want casino’s, ook die buiten Amerika, zien Hyland liever gaan, dan komen. Thomas speelt volgens een winnende blackjack-strategie: hij is een card counter.
Hyland telt alle kaarten die gespeeld zijn en weet op die manier exact welke kaarten er nog in de overgebleven stapel zitten. Daarmee verdwijnt het huisvoordeel van het casino. Sterker nog: Hyland krijgt zelf een voordeel op het casino. Hij meer hij speelt, hoe meer hij wint.
Het fenomeen kaarten tellen is niet nieuw. Het principe van card counting werd in de jaren zestig ‘uitgevonden’ door de wiskundige Edward O. Thorpe, ja, ook uit Amerika.
Wel bijzonder is dat Hyland zijn spel tot op de dag van vandaag weet vol te houden. Spelers die kaarten tellen, worden in veel casino’s beschouwd als valsspelers. In Las Vegas kunnen casino’s card counters de toegang weigeren.
In kerstmanpak naar het casino
Tommy Hyland begint met gokken in 1979. In een spaarzaam interview (begeleid door een foto met een grote balk voor zijn gezicht) uit 2003 vertelt hij:
‘I was going to school in Ohio. It was 1979. My roommate and I were both interested in gambling. We happened to be in a mall one day and we saw the book "Playing Blackjack as a Business." We got it and read it and then we started practicing. We started going to Atlantic City and it kind of went from there. I basically started playing full-time in April 1979.’
Vanaf dan reist hij de wereld rond als professioneel blackjackspeler: Macau, Canada, Singapore, Frankrijk, overal verdient hij geld in de plaatselijke casino’s. Om te voorkomen dat hij herkend wordt, gebruikt Hyland tientalen schuilnamen en verandert hij zijn uiterlijk voortdurend. Hij loopt zelfs even rond als de kerstman:
‘It was Christmas Eve and I decided I would dress up as Santa Claus. […] I was just playing and everybody was coming up to me..."Hey Santa Claus, how’re you doing?"’
Over het leven van Tommy Hyland werd in 2005 een meeslepende documentaire gemaakt: Breaking Vegas, Card Count King. Uiteraard met een acteur in de rol van de beruchte kaartenteller.
Het begin van de docu is even hilarisch als even vaak waar gebeurd. Een winnende Hyland zit aan de blackjacktafel, de security komt naar hem toe.
Thomas: ‘I don’t know you.’
Security: ‘No. We know you, mister Hyland!’
Wat is het nou waardoor Tommy Hyland zoveel beter is dan andere card counters? Kijk zelf!
Update 24 november 2020: Helaas is Breaking Vegas, Card Count King momenteel niet online beschikbaar. Toch benieuwd naar Tommy Hyland? Bekijk hieronder een uitgebreid interview met deze kaartenteller.
