Een casino in een vliegtuig, bestaat dat echt?

 Bestaan er echte casino’s, in een vliegtuig? Nee. Het is wel vaak geprobeerd.

In 1981 plaatst Singapore Airlines een aantal gokkasten op het bovendek van hun Boeings 747’s. Twee maanden later haalt de maatschappij ze alweer weg. Niet omdat ze niet succesvol waren. Er stonden juist veel te lange rijen voor de automaten en dat vormde een ‘safety risk’.

In de jaren negentig waagt Swissair een nieuwe poging met een soort van casino aan boord. Dit keer worden er geen complete gokkasten aan boord gehesen, maar kunnen passagiers in de first en businessclass via het in-flight entertainment system poker, bingo en blackjack spelen.

Om het gezellig te houden in het vliegtuig is er een inzetlimiet van 350 dollar.

Het Oostenrijkse Lauda Air, opgericht door racelegende Niki Lauda, is er snel bij en installeert een soortgelijk goksysteem aan boord.

De vliegende casino's zijn een succes. Maar ook dit keer wordt de stekker uit het vliegtuig-casino getrokken, om een zeer serieuze reden.

In 1998 stort er een MD-11 van Swissair neer. Uit onderzoek naar de ramp blijkt de elektriciteitskabel van het goksysteem in brand te zijn gevlogen. Exit gokken bij Swissair én Lauda Air.

Gokken met Richard Branson

In 2005 is het zakenman Richard Branson die een plan voor vliegende casino's lanceert. Hij wil een aantal gloednieuwe A380’s van zijn airline Virgin Atlantic uitrusten met een hippe casinoclub.

Behalve een casino moeten er ook dubbele bedden in de kisten komen. Branson, destijds tegen The New York Times: 

‘You’ll have two ways to get lucky on a Virgin flight…’

Maar de dubbele bedden komen er uiteindelijk niet. Net zoals, jammer genoeg, de in-flight casino’s.

Casino in een Boeing 777

Twee jaar geleden, in 2013, is de laatste poging ondernomen om een vliegend casino de lucht in te krijgen. De plannen bestaan nog steeds, maar er is tot nu toe niets mee gebeurd.

Het internationaal opererende bedrijf AirJet Designs heeft een compleet casino-concept voor in de lucht ontwikkeld: de Casino Jet Lounge. Het proefmodel is gemodelleerd naar het interieur van een Boeing 777, maar kan in ieder vliegtuig worden ingepast.

Het gokken gebeurt op schermen en aan een echte blackjack-tafel. Live roulette is niet zo handig, in een schuddend vliegtuig.

Tot nu toe is er echter niemand die het concept van de Casino Jet Lounge heeft omarmd en besteld. Hoe lang dat nog gaat duren? Place your bets.

Totdat er weer een nieuwe airline belangstelling toont voor een vliegend casino, zullen we het met casino’s op vliegvelden moeten doen.

Foto vliegtuig: Aeroicarus CC2.0 via Wikimedia.