Waarom casino’s adverteren met drank en junkfood

Een aloude Nederlandse volkswijsheid zegt: alles waar ‘te’ voor staat, is niet goed voor je.

Dat te veel alcohol drinken slecht voor je gezondheid is, dat weet iedereen. Te vaak lunchen of dineren met Big Macs, pizza, friet en Magnums, is ook niet verstandig.

Maar we kunnen nu een nieuwe volkswijsheid toevoegen: zie je een gokreclame waarin mensen alcohol drinken of junkfood eten, dan is de kans groter dat je te veel gaat gokken.

Tenminste, dat beweren onderzoekers die verbonden zijn aan de Nottingham Trent University in Engeland. Zij hebben als eerste wetenschappers ter wereld onderzoek gedaan naar gokreclames waarin wordt gegeten en/of alcohol wordt gedronken.

Hoe reageren gokkers daarop, bewust of onbewust?

Uit het onderzoek blijkt, dat mensen waarschijnlijk gemiddeld meer geld inzetten na het zien van reclame waarin mensen junkfood eten en/of alcohol drinken.

Lezen jullie mee, Holland Casino?!

'Zie je wel, op tv doen ze het ook'

De wetenschappers bestudeerden voor hun onderzoek 135 commercials voor bookmakers en sites voor sportweddenschappen uit Spanje en Engeland. In die landen kunnen gokbedrijven reclame maken op televisie. In veel andere Europese landen, waaronder Nederland, ligt dat net even anders.

Wat blijkt? In liefst 41 procent van de commercials kwam alcohol en/of junkfood voor. Bookmakers laten in hun commercials graag een huiskamer vol lachende vrienden zien, die voor de televisie live op sportwedstrijden aan het wedden zijn.

En wat zie je dan op de salontafel? Juist. Een paar pizza’s. Een schaal chips. Of een aantal flesjes bier. Want: dat is gezellig. Aldus de onderzoekers:

‘Obviously, the advertising and marketing industry is a manufacturer of happy-ending stories. […] Also, drinking alcohol is usually represented as being associated with friendship and camaraderie.’

De onderzoekers suggereren dat de reclames wellicht een verband leggen in je hersenen tussen een gokje wagen en andere activiteiten die direct plezier opleveren, zoals een drankje drinken met vrienden of junkfood eten.

Volgens de onderzoekers is er echter misschien nog een andere, meer heimelijke reden waarom de gokbedrijven waarschijnlijk graag fastfood en alcohol laten zien in hun advertenties.

Alcohol drinken of junkfood eten, doe je meestal vanuit een impuls. Mensen die te veel alcohol drinken en/of te veel fastfood eten, kunnen hun impulsen vaak moeilijker bedwingen.

Probleemgokkers, mensen die te vaak in een casino komen, hebben bijna altijd moeite met impulsbeperking. Ook zij hebben een hang naar instant gratification. Zien zij gokcommercials waarin ook nog eens wordt gedronken en/of fastfood wordt gegeten, dan is de kans groot dat ze nog meer gaan gokken, dan ze al doen.

Waarom? Het zou zo kunnen zijn – en Meneer Casino gokt nu even vrijuit – dat de probleemgokkers gaan denken dat hun gedrag normaal is. ‘Zie je nu wel, op tv doen ze ook, wat ik doe!’

Hoe een en ander qua hersengedrag exact in elkaar steekt, weten de wetenschappers helaas nog niet.

Professor Hibai Lopez-Gonzalez van de Nottingham Trent University zegt het zo:

‘The bottom line in our paper is that, if we put gambling, alcohol, and junk food together in the cocktail shaker […], we should be aware of what might come out of that.’

Dus: als je in Engeland of in Spanje bent en je ziet een gokcommercial op televisie, zap naar een ander net!