Waarom gokken mensen eigenlijk?

Meneer Casino houdt wel van een gokje wagen, bij Holland Casino of in een van de legale online casino’s in Nederland. En hij is zeker niet de enige.

Maar liefst 64% van de Nederlanders deed in 2021 mee aan een kansspel. Dat waren voornamelijk loterijen en krasloten, maar ook speelautomaten, bingo, casinospelen en poker zijn populair.

Maar waarom gokken we eigenlijk?

De Britse psycholoog Mark Griffiths, hoofd van de International Gaming Research Unit aan Nottingham Trent University, doet al ruim dertig jaar wetenschappelijk onderzoek naar gokken.

De vraag die hem veruit het meest wordt gesteld is: waarom gokken mensen?

Uit Griffiths’ onderzoeken blijkt dat spelers verschillende motivaties hebben. De een gokt puur om te ontspannen of voor het avontuur, de ander uit verveling of eenzaamheid. En er zijn mensen die gokken omdat ze snel rijk hopen te worden.

De vijf belangrijkste redenen waarom mensen gokken op een rij.

1) Het spel winnen

De een speelt het liefst roulette, de ander wordt vooral blij van populaire online slots als Mega Moolah of Starburst. Maar in het casino willen we allemaal graag winnen.

Winnen prikkelt het beloningssysteem in je hersenen en dat geeft je een goed gevoel, zo simpel is het.

Ben je een doorgewinterde gokker? Dan herken je dit gevoel misschien minder. Anneke Goudriaan, bijzonder hoogleraar verslaving bij het AMC Amsterdam zegt dat mensen die vaker gokken minder reageren op winst of verlies.

Interessant genoeg blijkt er ook een verschil te zijn tussen mannen en vrouwen die gokken.

Griffth ontdekte in een van zijn onderzoeken dat vrouwen het over het algemeen niet leuk vinden als anderen hen zien verliezen. Daarom voelt een speelautomaat veilig. Bij blackjack ziet iedereen of je wint of verliest, maar aan een automaat zit je lekker in je eigen bubbel. Wat er op het scherm gebeurt, blijft privé.

Bij mannen werkt dat anders. Zelfs als ze verliezen, kunnen ze een soort machogedrag vertonen: ‘Ja, ik heb 500 euro verloren, maar dat kan ik me makkelijk veroorloven.’

Daarnaast houden mannen meer dan vrouwen van strategieën als een roulette-systeem.

2) Spanning

De spanning is de tweede belangrijke reden waarom mensen gokken. Vooral op het moment vlak voordat je de uitkomst van een spel ziet, krijg je een adrenalineshot. Dat gevoel is voor veel mensen nog lekkerder dan het winnen zelf.

Ook maakt je lichaam tijdens het spelen flinke hoeveelheden van het gelukshormoon dopamine aan. Daardoor voel je je positief en sta je ‘aan’.

3) Sociale contacten

Vraag je waarom mensen gokken in Holland Casino of een speelhal, dan zeggen ze vaak: voor de gezelligheid. Voor veel mensen is een avondje casino gewoon een manier van uitgaan. Lekker mensen kijken, een drankje drinken aan de bar.

Loop door het casino en je ziet mensen op speelautomaten met elkaar praten. Of samen juichen aan de roulettetafel. Je hebt een gezamenlijke activiteit en daardoor knoop je makkelijk een praatje aan.

Ook in sommige online casino’s vind je gezelligheid. Zo heeft bingosite Tombola een eigen chatroom waar je met andere spelers kletst en tegelijkertijd een potje bingo speelt. Ook in live casino’s kan je chatten met de presentator en je medespelers.

4) De wereld om je heen vergeten

Tijdens het gokken ontsnap je even aan de dagelijkse realiteit. Vergelijkbaar met gamers die de wereld even helemaal vergeten tijdens hun spel of voetbalfans die in trance naar een wedstrijd van hun favoriete club kijken.

Ontsnappen aan de wereld voelt lekker en werkt ontspannend. Maar merk je dat gokken een vlucht uit de werkelijkheid wordt, in plaats van een fijne roes waarin je je dagelijks leven eventjes loslaat? Gok je om depressieve gedachten of eenzaamheid te vergeten?

Dan loop je risico op een gokprobleem. Meneer Casino kan het niet vaak genoeg zeggen: gokken moet een spelletje blijven. Als je merkt dat gokken een probleem wordt, vraag dan om hulp.

5) Geld verdienen

Sommige mensen zien gokken als een makkelijke manier om geld te verdienen. En soms heb je inderdaad geluk.

Toch kan je gokken beter zien als een vrijetijdsactiviteit die geld kost, net als het bezoeken van een concert of een film. Entertainment is nu eenmaal niet gratis. (Al zijn er uitzonderingen, zoals no-deposit free spins).

Meneer Casino moet in Nederland de eerste beroepsgokker nog tegenkomen die tastbaar kan bewijzen dat hij of zij steevast geld verdient met gokken.

Meneer Casino wenst je veel speelplezier!