Nieuws
Amerikaanse universiteit geeft gok-colleges
Alles leren over casino’s, je verdiepen in poker, films over gokken kijken, en ondertussen studiepunten verdienen? Het kan, in de Verenigde Staten.
Meneer Casino dacht dat hij zo’n beetje alle pretstudies wel had zien langskomen, maar dit slaat alles: de University of Maryland biedt sinds kort gokles aan.
De collegereeks heet Gambling in the New Millennium en wordt gegeven door associate professor Stephen McDaniel.
De naam van het vak zorgt voor een hoop verwarring, aldus McDaniel in de plaatselijke pers: 'Ze vragen: “Leer je je studenten echt hoe ze moeten gokken?” Het antwoord is natuurlijk nee.’
Nee, wie de collegereeks van de professor volgt, krijgt niet de beste blackjack-strategie uitgelegd. En je leert ook niet wat zero-spel is bij roulette.
Het fenomeen gokken fungeert vooral als een ‘haakje’ om andere – saaiere – onderwerpen uit te leggen.
Onduidelijk? We laten de prof zelf even aan het woord:
‘In dit vak wordt gokken gebruikt als een invalshoek om zaken te bestuderen als economie, religie, de overheid, de zorg, marketing en consumentengedrag – zo veel verschillende zaken.
Noem het woord “geschiedenis” en de gemiddelde 18-tot-20-jarige krijgt een glazige blik in zijn ogen. Maar wanneer je uitgaat van een onderwerp waar ze al in geïnteresseerd zijn, heb je meteen hun aandacht.’
Die aanpak blijkt te werken, want het vak wordt gevolgd door 80 studenten en er is een wachtlijst.
McDaniel behandelt op wetenschappelijke wijze fenomenen als loterijen, paardenrennen, poker, sportweddenschappen en hij vergeet ook de nieuwste hype niet: fantasy sports.
Ook leuk: de professor bekijkt samen met zijn studenten films over gokken, zoals The Gambler, poker-documentaire All In: The Poker Movie en de film 21, over het MIT Blackjack Team.
De gokprof vertelt zijn studenten overigens niet of ze nu wel of niet moeten gokken: ‘Mijn taak is niet om studenten te vertellen wat ze moeten denken, maar vooral waaróver ze moeten nadenken.’
