

10 miljoen mensen per maand spelen het spel Aviator, van de Oekraïense spelontwikkelaar Spribe. Wat is het geheim van het succes? ‘Spelers willen iets anders dan slots.’
Vanwege de oorlog staat Oekraïne volop in de belangstelling, maar wist je dat er ook spellen voor online casino’s ontwikkeld worden?
In hartje Kiev staat het kantoor van spelstudio Spribe. Hier werken tientallen programmeurs, wiskundigen en designers aan nieuwe spellen voor online casino’s in heel Europa, Canada en Zuid-Afrika.
Verreweg het populairste spel van Spribe is Aviator, dat je sinds een paar maanden ook in Nederland kan spelen bij 711 Casino en Casino 777.
Aviator is een ‘crash game’. Bij een crash game zet je geld in op een multiplier die steeds hoger wordt en uiteindelijk crasht. Het is de bedoeling dat je uitcasht voordat de multiplier is gecrasht, anders ben je je inzet kwijt.
Bij Aviator is dat principe vertaald naar een vliegtuigje dat je langzaam ziet opstijgen. Hoe hoger het vliegtuigje komt, hoe hoger de multiplier. Als speler kan je op elk moment uitcashen.
Cash je uit voordat het vliegtuig is weggevlogen? Dan win je het door jou ingezette geldbedrag, keer de hoogte van de multiplier. Maar doe dat wel op tijd: het vliegtuig kan namelijk elk moment de lucht in schieten, het beeldscherm uit. Heb je op dat moment nog niet uitgecasht, dan ben je je inzet kwijt.
Meneer Casino is benieuwd naar het verhaal achter Aviator en belt met Vitaly Balakhonov, hoofd marketing bij Spribe. Hij vertelt over het spel en de plannen van zijn bedrijf op de Nederlandse markt.
Vitaly Balakhonov: ‘Wanneer je het hebt spellen in het online casino, ging het de afgelopen twintig tot dertig jaar alleen maar over slots. Het meest creatieve idee bij iedere gokkast was meer winlijnen en meer figuurtjes toevoegen. Er zat nooit iets écht vernieuwends bij.
Dat is waar Spribe een kans zag, om de markt iets nieuws te geven. Er is een nieuwe generatie spelers en er komt weer een heel nieuwe generatie aan, die hebben iets anders nodig.
In 2018 zag je in sommige crypto-casino’s een nieuwe trend: crash games. In de basis waren die spellen hetzelfde als Aviator, maar dan zonder het bijzondere ontwerp en zonder chatmogelijkheden. Die spellen heetten ook letterlijk “crash game”.
Wij hebben dat idee verder uitgewerkt en verfijnd. Uiteindelijk werd dat in 2019 Aviator. The rest is history!’
‘De voornaamste reden is denk ik de gameplay. Het is niet dat je op een knop drukt en wacht tot er iets gaat gebeuren of niet. Je hebt bij Aviator directe invloed op de uitkomst, wat een gevoel van controle geeft.
Een andere reden is dat het iets nieuws is. Het is niet wéér een slot met dezelfde functionaliteiten in een ander jasje.’
‘Niet per se. Het duurde natuurlijk even om de licenties in verschillende landen te bemachtigen en vervolgens live te gaan bij een aantal online casino’s. Het bemachtigen van een licentie gebeurt niet in één dag, maar we hebben er nu ongeveer 30. Ook in Nederland is Aviator sinds een tijdje goedgekeurd.’
‘Op dit moment is Aviator te spelen bij ongeveer 2000 online casino’s wereldwijd. Dit levert zo’n tien miljoen spelers per maand op.’
‘Dat zou cool zijn! Maar nee, iedereen speelt op de server van het desbetreffende online casino. Het sociale aspect van het spel ook belangrijk voor ons. Je ziet de inzet van medespelers, kan chatten en ziet live statistieken. Wanneer we een wereldwijde server zouden hebben, zou dit aspect moeilijker van de grond komen, mede door de verbinding.’
‘We zijn heel blij met de resultaten voor Aviator bij beide online casino’s. Het zijn niet de twee grootste online casino’s in Nederland, maar het opent wel nieuwe deuren voor ons. Zo zijn we bezig met een aantal andere Nederlandse online casino’s om het spel toe te voegen, maar daar kan ik nog niks over zeggen.’
‘Absoluut. We willen dit jaar nog een aantal spellen releasen. Zo zijn er op dit moment een paar slots in ontwikkeling en brengen we een ballonnenspel op de markt dat lijkt op Aviator.’
‘We kijken altijd eerst hoe de markt reageert op bepaalde spellen, voordat we ze uitbrengen in andere landen. Als de resultaten goed zijn, weet ik zeker dat deze spellen ook snel bij de Nederlandse online casino’s zullen verschijnen.’
‘Ja! Het wordt de eerste keer dat Spribe daar een grote stand heeft en een groot deel van ons team zal aanwezig zijn. Wil je ons persoonlijk ontmoeten of gewoon meer weten over ons en onze spellen, dan ben je meer dan welkom.’