8 bijzondere Amerikaanse casino’s die niet in Las Vegas staan

1) Pechanga Resort Casino (Temecula, Californië)

Van buiten lijkt het op een Bijlmerflat die zijn beste tijd heeft gehad, maar Pechanga Resort Casino is absoluut een bezoek waard, als je van casino’s houdt.

Niet alleen omdat de speelvloer gigantisch is, met zo’n 4500 speelautomaten, maar ook omdat je er unieke varianten van bekende tafelspellen vindt. Vanwege lokale wetgeving speel je hier roulette met een rad met 38 speelkaarten (36 nummers plus zero en double zero). Ook bij craps wordt het lot door speelkaarten bepaald.

Pechanga Resort Casino heeft ook genoeg vermaak buiten het gokken: een eindeloze spa, meerdere binnen- en buitenzwembaden, 13 verschillende bars en restaurants, een comedy club, een winkelcentrum en een golfbaan.

2) Mohegan Sun (Uncasville, Connecticut)

Ook casino Mohegan Sun is een gigantisch complex. Het is een van de grootste casino’s van de Verenigde Staten.

Uitbater van het indrukwekkende gokcentrum is de Mohegan Tribe. Mohegan betekent zoveel als ‘wolfmensen’. Het interieur is geheel aangekleed in Native American sfeer, met als toppunt een aantal gestileerde, lichtgevende wolven die de casinovloer overzien en af en toe zachtjes huilen.

Er zijn meer dan 5000 gokkasten. 47 verschillende eettentjes, bars, restaurants en ijssalons. Ook leuk: er is een 17 meter hoge, inpandige waterval.

O ja, als je van fastfood houdt: er is bijna geen Amerikaanse fastfoodketen die niet present is in of nabij Mohegan Sun.

3) Foxwoods Resort Casino (Mashantucket, Connecticut)

Nog zo’n volstrekt onbescheiden casino. Als je denkt, goh, de grootste casino’s van de VS staan niet in Las Vegas, dan denk je goed.

In Las Vegas is de grond gigantisch duur. Koop maar eens een paar vierkante meters aan de Strip. Dan ben je meteen zo goed als failliet – en dan moet je nog gaan bouwen.

Toch startte het Foxwoods Resort Casino ooit kleinschalig.

De Mashantucket Pequot-indianen begonnen in 1986 een kleine bingohal voor de locals. Sindsdien is er steeds meer bijgebouwd, tot en met een virtuele dark ride aan toe.

Opmerkelijk is de grote variëteit aan tafelspellen die je hier speelt. Niet alleen blackjack, roulette en craps, maar onder meer ook Pai Gow Tiles, Let It Ride, Criss Cross Poker en Spanish 21. In totaal zijn er 22 tafelspellen aan 250 tafels, dus je hebt wat te kiezen.

4) Encore Boston Harbor (Everett, Massachusetts)

Word je in dit casino gedropt en je blinddoek gaat af, dan denk je: Wynn Las Vegas. Mis! Dit hotel-casino staat bijna 4000 kilometer verderop, bij Boston, aan de oostkust van de VS.

De verwarring zij je vergeven, want Encore Boston Harbor hoort bij dezelfde casinoketen: Wynn Resorts. En alle casino’s van Wynn Resorts – of ze nou in Las Vegas staan, Macau of Boston – lijken sprekend op elkaar. Veel pastelkleuren, ronde vormen, zachte verlichting uit sierlijke kroonluchters, héél veel bloemen, en overal blinkend marmer op de vloer. De casino’s ruiken zelfs hetzelfde.

De bekende Popeye-sculptuur van kunstenaar Jeff Koons (waarde: 28 miljoen dollar) die alle bezoekers begroet bij de entree, stond eerst in Wynn Las Vegas, wat de verwarring nog verder vergroot.

In Encore Boston Harbor proef je de sfeer van de meest exclusieve casino’s in Las Vegas, en het scheelt toch 5 uur vliegen vanaf Amsterdam.

5) Seminole Hard Rock Hotel & Casino – Hollywood, Florida

Gokken in een gitaar? Het kan, in Hollywood, Florida.

Het gitaarvormige gebouw van Seminole Hard Rock Hotel & Casino is 137 meter hoog. Ter vergelijking: de Euromast meet 185 meter. Het complex herbergt onder andere 638 luxe suites en hotelkamers, meer dan twintig restaurants, twee nachtclubs, de onvermijdelijke spa en, uiteraard, een heel goede concertzaal.

De buitenkant van de gitaar vertoont dagelijks spectaculaire lichtshows met bijpassende muziek. Bovenop schijnen zes extreem krachtige lichtbundels de lucht in, als virtuele snaren. En dat ziet er zo uit:

6) Ocean Resort Casino (Atlantic City, New Jersey)

Meneer Casino is niet zo’n grote fan van de tweede gokstad van Amerika, Atlantic City. Het waait er altijd, behalve de casino’s is er niets, en Meneer Casino vindt het er, om maar eens een goed Hollands woord te gebruiken, ongezellig.

Meneer Casino heeft ooit het buffet bezocht in het Trump Taj Mahal (nu Hard Rock Atlantic City) en zo veel treurige gezichten heeft hij nooit meer bij elkaar gezien. Meneer Casino hoopt dat de mevrouw die de pizza’s stond af te bakken de volgende ochtend heeft gehaald.

Maar. Het blauwblinkende Ocean Resort Casino is toch wel uniek. Allereerst is het al zo vaak failliet gegaan, dat zelfs casinobaas Donald Trump daar een puntje aan kan zuigen.

En dan is er de unieke ligging. Ocean Resort vind je aan het einde van de iconische boardwalk van Atlantic City. Het staat zo’n beetje op het strand, pal aan de oceaan. Kom er maar eens om in Las Vegas.

7) Winstar World Casino (Thackerville, Oklahoma)

‘Everything’s bigger in Texas’, zeggen ze. En dat geldt ook voor Winstar World Casino. Dat ligt officieel in Oklahoma, maar wel pal tegen de grens met buurstaat Texas aan.

Naar eigen zeggen is Winstar ‘The World’s Biggest Casino’. Het gokcomplex biedt 8500 (geen tikfout!) speelautomaten en 100 speeltafels. Verder 1500 hotelkamers, tientallen restaurants, een mega-concertzaal, een golfbaan en een eigen rodeo-arena.

Het casino is zó groot, dat de architecten niet voor één thema kozen, maar voor acht: Parijs, Peking, Rome, Madrid, Londen, Wenen, Cairo en New York. De gevel is dan ook een bizar samenraapsel van onder meer het Colosseum, Westminster Palace, de Arc de Triomphe en het Empire State Building.

8) The Outdoor Inn (Jarbidge, Nevada)

Geloof je het wel met al het grote gokgeweld en wil je toch iets unieks zien?

Huur een auto en zet koers naar Noord-Nevada. Op negen uur rijden vanaf Las Vegas stuit je op hotel-casino The Outdoor Inn, in het gehucht Jarbidge.

Eigenaar Jason Stegall kreeg in juni 2018 een casinovergunning van Nevada Gaming Commission.  Hij heeft zijn vergunning goed benut, want in The Outdoor Inn vind je exact vier speelautomaten.

Dat maakt van The Outdoor Inn het meest afgelegen casino ter wereld.

Het zijn wel vier bijzondere gokkasten, want ze werken nog lekker ouderwets op echte munten. Van 25 cent. Want, zo vindt casinobaas Stegall: ‘There’s nothing like the sound of $20 worth of quarters falling into a slot machine’s steel hopper.’

Daar sluit Meneer Casino zich helemaal bij aan.

Veel gokplezier in Amerika!