Cashback bij online casino’s: hoe verantwoord is dat?

Gisteren ging online casino Betnation live, als nieuwste van de legale online casino’s in Nederland.

‘Betnation wordt het eerste cashback casino van Nederland,’ vertelde Robert Schouten, managing director van Betnation, onlangs aan Meneer Casino.

'Bij Betnation willen we onze spelers aanmoedigen om verantwoord te spelen. Dit belonen we met 10% wekelijkse cashback,’ vertelde Schouten verder.

De opmerking dat cashback bijdraagt aan verantwoord speelgedrag maakte nogal wat los bij de lezers van Meneer Casino, onder wie verslavingsdeskundigen en medewerkers van online casino’s.

Een greep uit de reacties:

‘Een bonus waarvan de grondslag wordt gevormd door het verlies dat je lijdt als speler, heeft niets met verantwoord spelen te maken. Cashback als primaire bonusstrategie is een bijzondere keuze…’

En:

‘Dat doen ze bij het café bij mij op de hoek ook; om drinkers bewust met alcohol om te laten gaan, krijg je iedere week (op vrijdag) gratis drankjes. Hoe meer je drinkt, hoe meer vrije drankjes. Dat helpt echt, zegt de barman.’

Is cashback nou veiliger en verantwoorder dan traditionele bonussen of juist niet? Meneer Casino ging op onderzoek uit.

Hoe werkt cashback precies?

Bij Betnation krijgen spelers elke vrijdag 10% van hun verlies in de afgelopen week teruggestort op hun speelrekening, tot een maximum van 100 euro. De cashback bonus is iedere vrijdag opeisbaar en kan direct worden uitbetaald zonder verdere inzetvoorwaarden.

Het grootste verschil met traditionele bonussen is dus dat spelers het gratis speeltegoed achteraf krijgen in plaats van vooraf. Verder zijn er geen kleine lettertjes en geen ingewikkelde rondspeelvoorwaarden. Wel zo gemakkelijk.

Maar is cashback ook veiliger en meer verantwoord?

‘Verliezen voelt als beloning'

De eerste expert die Meneer Casino spreekt, is Leroy Snippe, psycholoog bij FamilySupporters en betrokken bij wetenschappelijk onderzoek naar gokverslaving aan de Universiteit van Amsterdam.

Snippe: ‘Zover ik weet bestaat er geen onderzoek naar cashback bonussen. Dus we weten eigenlijk niet zeker of cashback meer of minder verantwoord is dan traditionele bonussen. Ook is het natuurlijk zo dat aan ieder bonusschema mogelijke verslavingsrisico's zitten.

‘Op basis van gerelateerd onderzoek kan ik wel zeggen dat mensen die gevoelig zijn voor probleemspelen, cashback kunnen zien als een beloning. Dit fenomeen noemen we in het Engels losses disguised as wins. Vergelijk het met een fruitautomaat waar je een euro in stopt en je krijgt tien cent terug met daarbij de boodschap – met veel geluid en knipperende lampen – dat je een hele mooie prijs hebt gewonnen. Het is bewezen dat een dergelijk mechanisme spellen risicovoller maakt. In mijn oordeel heeft cashback daar wel iets van weg.’

‘Een ander punt: bij beginnende probleemspelers zien we chasing losses – dat je je verloren geld per se wil terugwinnen – als een belangrijk kantelpunt. Als mensen dit gaan doen, zitten ze echt op het verkeerde pad. Ik kan me voorstellen dat cashback sommige spelers tot dergelijk gedrag kan aanzetten.’

‘Kortom: ik vind cashback niet verstandig en ik zou er bij aanbieders echt op willen aandringen om beter na te denken over wat voor soort bonussen ze aan welke spelers aanbieden.’

‘Je gaat rekenen, maar niet op een goede manier’

Meneer Casino sprak ook met Feite Hofman, voormalig probleemspeler, ervaringsdeskundige en eigenaar van Pas op Gamen en Gokken.

Hofman: ‘Vooropgesteld, ik ben geen fan van bonussen. Gokverslaafden weten heel goed dat ze geld verliezen. Bonussen geven het idee dat je gratis kan gokken. Dat is voor verslaafden heel aantrekkelijk. Daar moet je dus erg goed mee oppassen.’

‘Zelf heb ik geen ervaring met cashback en ik ken ook niet direct iemand die dat wel heeft. Maar ik kan me goed voorstellen dat cashback een veilig gevoel geeft op een moment dat dit niet hoort. Je hebt namelijk het idee dat je altijd wel iets van je inzet terugkrijgt.’

‘Verslaafden zijn ook altijd aan het rekenen: “Ik heb nu zo veel verloren, maar als ik dit terugkrijg dan win ik misschien ook weer meer terug.” Cashback gaat verwarrend werken. En dat maakt mensen op een kwetsbaar moment nóg kwetsbaarder.’

‘Ik vind cashback inventief bedacht, maar voor mogelijke probleemspelers is het zeker niet verstandig.’

‘Enkel voor de recreatieve speler’

Robert Schouten geeft namens Betnation aan dat cashback juist is bedoeld als een beloning voor verantwoord speelgedrag:

‘Wij moedigen spelers actief aan om verantwoord te gokken. Op het moment dat we onmatig speelgedrag constateren, wordt de cashback direct stopgezet. Cashback is enkel bedoeld voor de recreatieve speler.’

‘Juist door de voorwaarden simpel te houden en directe uitbetaling zonder verdere inzet toe te staan, proberen we te voorkomen dat spelers langer doorgaan met gokken dan ze eigenlijk willen. Wij zien dat risico vooral bij stortingsbonussen die je eerst een flink aantal keer moet rondspelen voordat je je winst kan laten uitbetalen.’

‘Wij sporen onze spelers echt aan om regelmatig eventuele speelwinst op te nemen en dan ook vooral eens iets anders te gaan doen dan gokken.’

Cashback en verantwoord spelen

Helpt cashback bij verantwoord spelen? Experts zien vooral risico’s, maar dat wil niet zeggen dat ‘gewone’ bonussen beter zijn.

Er is helaas nog geen wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de effecten van cashback op probleemspelers – lezen jullie mee, verslavingsonderzoekers? Dus een definitief antwoord op deze vraag is er nog niet.

Meneer Casino denkt dat het vooral van de aanbieder afhangt hoe riskant cashback is.

Betnation geeft aan dat bij onmatig speelgedrag de cashback wordt stopgezet. Dat klinkt prima, mits de medewerkers (en software) probleemspelers weten te spotten. Wordt er op tijd ingegrepen? En blijft het bij het stopzetten van de cashback of volgt er een gesprek met de speler?

Als een casino serieus werk maakt van verantwoord spelen, is het – denkt Meneer Casino – minder belangrijk of een bonus in de vorm van cashback wordt aangeboden of als gewone stortingsbonus of free spins.

Kortom: liever een online casino dat verantwoord spelen serieus neemt met cashback, dan een laks online casino met een gewone bonus.