Foto’s van toen: de opening van het Plaza Las Vegas in 1971

Hoera, het vermaarde Plaza Hotel & Casino in Las Vegas bestaat 50 jaar!

Het Plaza opende de deuren op vrijdag 2 juli 1971. Om tien uur ’s ochtends opende het hotel. Om middernacht opende het casino en kon je er voor het eerst blackjack en roulette spelen.

Kijk mee met Meneer Casino naar foto’s van toen – en een zenuwslopend spannende video!

Het grootste hotel en casino ter wereld

Bij de opening heette het gokcomplex nog Union Plaza. Met 500 kamers claimde het Plaza het grootste hotel ter wereld te zijn én en het grootste casino ter wereld.

Het Union Plaza werd gebouwd aan de kop van Fremont Street in Downtown Las Vegas, op de plek waar eerst het treinstation van Las Vegas stond. In het Plaza zelf kwamen dan ook ticketbalies en wachtruimtes. Had de trein vertraging, dan konden de reizigers zich vermaken in het casino.

Volgens historicus Michael Green, verbonden aan de University van Neveda, begon met de opening van het Plaza het hart van Vegas te kloppen:

‘I would say that is where Downtown Las Vegas really began. Back then, the train depot was sort of the center of town to a lot of people. So Union Plaza took that spot.

It has seemed to be at the center of things ever since. It’s a meeting ground for our city’s history.’

Het Plaza was direct een enorm succes, onder meer door de gewiekste marketing.

Meneer Casino vraagt zich af of een advertentie zoals hieronder tegenwoordig nog zou kunnen…

Het Plaza Hotel & Casino in films en op televisie

Met het klimmen der jaren was The Plaza, zoals het hotel in de volksmond was gaan heten, natuurlijk al snel niet meer het grootste casino in Las Vegas.

Maar het Plaza was en is misschien nog wel een van de beroemdste casino’s, als je kijkt naar hoe vaak het casino in tv-series en films opduikt.

Het Plaza komt voorbij in kaskrakers als de film Casino, Honey I Blew Up the Kid, The Mexican en in de James Bond-film Diamonds are Forever (op de achtergrond, als het in aanbouw is). Het speelt een grote rol in de bekende megafilmflop Cool World (met Brad Pitt en Frank Sinatra jr).

Het casino is eveneens te zien in de miniserie The Stand van Stephen King. In The Stand dient het Plaza als hoofdkwartier van de zwarte magiër Randall Flagg.

Ook in videoclips schittert het gokcomplex. Bijvoorbeeld in de megahit We Built This City van de Amerikaanse rockband Starship.

Verder zie je het Plaza in de clips van onder meer Pink Floyd, The Killers en rapper Lil Wayne.

Historische gok: 136.000 dollar op rood

Maar wereldberoemd werd The Plaza ook nog om iets anders.

In 2004 besluit de 32-jarige Brit Ashley Revell alles wat hij heeft te verkopen. Zijn huis, al zijn spullen en zelfs zijn kleren. Het levert hem 136.000 dollar op.

Op zaterdag 11 april plaatst Revell die 136.000 dollar op rood op een roulettetafel in het Plaza Hotel & Casino (Amerikaanse roulette, met double zero).

De BBC filmt de gok en maakt er later de documentaire All or Nothing van.

Wat denk je? Wint Ashley Revell? Bekijk het filmpje hieronder en place your bets!

Foto’s © Plaza Hotel & Casino