De geschiedenis van Holland Casino Eindhoven

Op zondag 13 juni 1993 gaan de deuren van Holland Casino Eindhoven voor het eerst open, in winkelcentrum Heuvel, hartje stad. Het is daarmee het negende filiaal in de geschiedenis van Holland Casino.

Anders dan bijvoorbeeld in Groningen, zijn de Eindhovenaren blij met de komst van een casino. Het zorgt voor werkgelegenheid in een periode waarin veel mensen in de regio hun baan verliezen, bijvoorbeeld door ontslagen bij Philips.

Het nieuwe speelpaleis brengt leven en reuring in de binnenstad. En de Eindhovenaren die roulette of blackjack willen spelen, hoeven niet meer helemaal naar Holland Casino Breda, dat ruim vijf jaar eerder open was gegaan.

Alleen gokverslavingsorganisaties als de AGOG (afkorting van de stichting Anonieme Gokkers, Omgeving Gokkers) zijn minder gelukkig met de komst van een nieuw speelpaleis.

Voormalig gokverslaafde Maurice mokt op 27 september 1993 in De Volkskrant:

‘Het probleem is de hypocriete houding van de overheid [inzake gokverslaving, MC]. De gemeente Eindhoven bijvoorbeeld voert een beleid om de gokkast zoveel mogelijk uit de horeca te weren. Tegelijkertijd wordt er in het centrum van de stad een nieuwe vestiging van Holland Casino's geopend, waardoor er in een klap in de stad honderdvijftig gokkasten bijkomen.’

En inderdaad, na de komst van Holland Casino mogen de cafés en overige horeca voortaan nog maar één gokkast exploiteren in plaats van twee. Zo bezien is het misschien toch erg handig, als de Nederlandse overheid je enige aandeelhouder is.

Meer dan 900 gasten per dag

Het Parool meldt vier dagen voor de opening dat de directie van Holland Casino in Eindhoven op 900 gasten per dag rekent. Maar direct na de opening ligt het aantal gasten al veel hoger. Mensen staan tot buiten in de rij om het nieuwe gokpaleis te bewonderen.

1993 is sowieso een prettig jaar voor Holland Casino, meldt dagblad Trouw:

‘Het staatsgokbedrijf Holland Casino's heeft 482,1 miljoen gulden winst geboekt. Dat geld vloeit direct naar de staatskas. Oorzaak van die winststijging is een gestage toename van het casinobezoek.

Vorig jaar nam die met ruim zes procent toe van gemiddeld 10.582 tot 11.292 mensen per dag. Die groei kwam vooral door de opening van het casino in Eindhoven, maar ook doordat er steeds meer groepen naar het casino gaan.

Een gemiddelde bezoeker besteedde vorig jaar tien gulden meer tot 149 gulden per gokavond.’

Overval en ophef om ‘aanstootgevende’ kunst

In 1995 haalt het casino in Eindhoven opnieuw de media, twee keer zelfs, en beide berichten zijn op z’n minst wat apart.

Het eerste ‘nieuws’ betreft een wel heel brutale overval, die nogal dom wordt uitgevoerd. Meneer Casino citeert uit De Volkskrant:

‘De politie heeft woensdagavond kort na een overval op het Holland Casino in Eindhoven de verdachte aangehouden. Het betrof een 33-jarige inwoner van Budel. Bij zijn aanhouding had hij de buit, ongeveer 25 duizend gulden en het bij de overval gebruikte pistool nog bij zich, aldus de politie.

De dader, die een helm droeg, drong het casino rond half acht binnen. Hij dwong een zaalwacht en een ander personeelslid mee te gaan naar een van de kassa's. Hij verdween vervolgens te voet. Vrij snel daarna hield de politie hem op straat aan.’

En in 1995 verslikt de toenmalige Eindhovense casinodirecteur Mathé Bögels zich in een aantal kunstwerken van kunstenares Martina Jess. Hij laat haar werk halsoverkop uit het casino verwijderen. De Volkskrant meldt met het nodige leedvermaak:

‘Bezoekers en personeel van het Casino hadden zo “geschokt en boos” gereageerd [op de kunstwerken], dat Bögels het bij nader inzien “aanstootgevend” vindt. “Dit kunstwerk past niet in onze organisatie. We hangen het absoluut niet meer terug.”

Wat is er aan de hand?

Bögels heeft acht schilderijen van Martina Jess laten ophangen in het casino, bij wijze van expositie. Maar Jess heeft zich voor haar kunst laten inspireren door de roemruchte film Salò of de 120 dagen van Sodom van de Italiaanse regisseur Paulo Pasolini.

Dus, aldus de kunstenares: ‘Er komt bloot op voor, en mensen kruipen als honden, of worden opgehangen.' Over deze frisse beelden heen heeft ze teksten geschilderd met typische casinotermen als ‘rien ne va plus’ en ‘blackjack’.

Bögels is not amused. Maar had hij de werken vooraf dan niet gezien? ‘Het hing er wel al, maar er zat een doek overheen...’

Au!

Eindhoven: veel grote jackpots

Vooruit naar 2001, dat is een vrolijker jaar in Holland Casino Eindhoven. Want op zondag 1 april (geen grapje) valt in deze vestiging de hoogste jackpot ooit bij Holland Casino.

Een Belgische bezoeker zet 10 gulden in en wint daarmee de Mega Jackpot van 8.670.989 gulden (omgerekend €3.934.724,-).

Bizar toeval: een uur later valt de Mega Jackpot opnieuw, ook in Eindhoven. Een Nederlandse vrouw wordt daarmee ruim een miljoen gulden rijker.

Sowieso vallen er veel grote jackpots in Holland Casino Eindhoven. In 2011 wint een speler €2,1 miljoen op een Mega Millions-speelautomaat. In 2012 gaat er een prijs van €2,7 miljoen uit. En op 29 april 2018 valt in Eindhoven nog eens €2,8 miljoen.

In geen enkele andere vestiging zijn zo veel prijzen boven de €2 miljoen gewonnen, zelfs in het grote Holland Casino Amsterdam niet.

Verbouwing in 2011 en 2012

In 2011 wordt het casino 18 jaar oud. Volwassen dus, maar ook wat verouderd. Het restaurant moet worden vernieuwd, de bar moet groter worden en de directie wil ruimte voor een podium, voor optredens van artiesten.

Dus wordt er verbouwd. Negen maanden lang. Het casino zelf blijft tijdens de werkzaamheden open, iets dat Holland Casino wellicht van de bouwprojecten in Las Vegas heeft afgekeken. Daar wordt 24 uur per dag gewoon doorgegokt tussen de steigers en bouwstellages.

Op 27 maart 2012 is het vernieuwde casino weer klaar voor de toekomst. Twee topvoetballers van PSV, Kevin Strootman en Georginio Wijnaldum, openen het verbouwde casino.

Interim-manager Marisa Dijkstal, die de verbouwing heeft geleid, is trots op het resultaat. Kijk maar:

Miljoenen bezoekers

Een aantal maanden later, op zondagmiddag 16 september 2012, stapt de zevenmiljoenste gast over de drempel van Holland Casino Eindhoven.

In 2014 is het filiaal in Eindhoven inmiddels goed voor een bijdrage van 5% aan de totale bruto baten van Holland Casino. Daarmee is het groter dan de vestigingen in Enschede, Zandvoort, Groningen, Leeuwarden en Schiphol.

De achtmiljoenste gast komt op donderdag 22 oktober 2015 door de draaideur naar binnen, een maand eerder dan verwacht. Het persbericht van destijds:

‘De laatste jaren fluctueerde het aantal bezoekers rond de 320 duizend. In 2015 zit het aantal bezoekers van Holland Casino Eindhoven in de lift en zien we het aantal bezoekers toenemen met 8,9%.’

De toenmalige casinodirecteur – ja, Holland Casino verslijt er nogal wat – Hans de Regt, is in zijn nopjes:

‘Het is bijzonder om stil te staan bij het feit dat 8 miljoen bezoekers sinds 1993 over deze drempel zijn gestapt. Dat de 8 miljoenste bezoeker ruim een maand eerder is ontvangen dan we dachten zie ik als een compliment voor onze medewerkers.’

13 juni 2018: 25 jaar Holland Casino Eindhoven

En nu is het vanaf 13 juni 2018 uiteraard weer feest, in Holland Casino Eindhoven. Want als je 25 jaar oud wordt, dan heb je iets te vieren.

Daarom mag iedereen tot en met zondag 17 juni gratis naar binnen. Dat wil zeggen, iedereen die 18 jaar of ouder is en die zich houdt aan de dresscode.

Daarnaast er is live muziek van onder anderen Willeke Alberti en er zijn cadeaus:

• Alle bezoekers krijgen een kraslot, met kans op 500 prijzen.
• Ben je jarig tussen 13 en 17 juni en bezoek je het casino op je verjaardag, dan krijg je een ‘deluxe arrangement’ voor 4 personen.
• Op de speelautomaten maak je kans op 10 mystery jackpots van €2525,- cash.
• Op de speeltafels maak je kans op 3 maal 3 kilo speelfiches t.w.v. €2525,-.

Meneer Casino zegt tegen alle medewerkers van Holland Casino Eindhoven: van harte gefeliciteerd!