Nieuws
Holy! Deze geestelijken gokten met gestolen geld van de kerk
Gokkende nonnen, gokkende monniken, gokkende priesters. Je verwacht ze niet, in een casino. En al helemaal niet als ze spelen met gestolen geld.
Altijd winnen in een casino kan niet. Behalve als je vals speelt. Of als je speelt met geld van iemand anders.
Dat laatste gebeurt veel vaker dan je denkt. Ook bij mensen van wie je het helemaal niet verwacht, omdat ze werken voor een kerk, in een klooster of bij een tempel. Want zelfs geestelijken kunnen soms de verleiding niet weerstaan…
De gokkende nonnen
In december 2018 kwam ABC News met een opmerkelijke primeur. Twee goudeerlijke nonnen zouden in 29 jaar tijd minstens 500.000 dollar achterover hebben gedrukt uit de financiële reserves van de St. James Catholic School in de stad Torrance, Californië.
De fraude kwam aan het licht toen zuster Mary Margaret Kreuper met pensioen zou gaan. Zij was directrice van de katholieke leerinstelling. Bij de overdracht van de boekhouding bleek deze nogal te rammelen. En hoe.
Na onderzoek bleek dat niet alleen zuster Kreuper zich schuldig had gemaakt aan verduistering van grote geldbedragen uit diverse schoolfondsen, maar ook zuster en docente Lana Chang, die 20 jaar aan de katholieke school verbonden was.
Het daadwerkelijke fraudebedrag ligt misschien nog veel hoger dan vijf ton – alleen de administratie van de laatste zes jaar kon worden gecontroleerd.
Wat deden de beide zusters met het verduisterde geld? Ze vergokten het, in Las Vegas.
De gokkende monnik
Boeddhistische monniken, dat zijn toch die mannen die vrolijk blijven glimlachen als je op hun voet gaat staan? Die altijd 100% zen zijn en niets geven om aards bezit? Nou…
In september 2015 werd de 35-jarige monnik Khang Nguyen Le gearresteerd in het stadje Lafayette, Louisiana in de Verenigde Staten. De geestelijke zou van 2010 tot en met 2014 precies 263.463 dollar en 36 cent achterover hebben gedrukt. Van wie? Van de plaatselijke tempel van de Vietnamese Buddhist Association of Southwest Louisiana.
Wat deed de Khang Nguyen Le met dat geld? Hij verloor het met blackjack spelen in het bescheiden gokpaleis L'Auberge du Lac Casino in Lake Charles, op 115 kilometer afstand van Lafayette. Dus de monnik moest er ook nog een stuk voor rijden. Dat deed hij niet voor niets: de geestelijke wilde liever geen bekenden tegenkomen.
In 2016 werd de verlichte oplichter veroordeeld tot 30 maanden cel.
De gokkende pastoor
In de zomer van 2016 komt de Zwitserse krant Bote der Urschweiz met opmerkelijk goknieuws. Pastoor Werner Fleischmann, al meer dan 20 jaar gerespecteerd pastoor in de katholieke kerk te Küssnacht (een dorp gelegen in kanton Schwyz) zou gokverslaafd zijn.
Gokverslaving kan kennelijk zelfs een gelovige pastoor overkomen, maar Fleischmann maakt het wel heel bont. Aanvankelijk wordt gedacht dat de geestelijke een paar ton uit de kassa van het bisdom heeft gestolen. Maar in november 2016 melden Zwisterse media dat het allemaal veel erger is.
Pastoor Fleischmann zou voor ruim 1,1 miljoen euro van zijn kerk hebben gestolen om zijn verslaving te financieren. Daarnaast had hij direct geld geleend van ruim 50 katholieke kerkgangers.
De gokkende pastoor werd ijlings uit zijn ambt gezet en naar een afkickkliniek gestuurd. Intrigerend: een deel van de kerkgangers eist hun geleende geld niet terug.
De gokkende priester
Eens even kijken, wat hebben we nu nog niet gehad? Een priester die gokt met gestolen geld? Is er ook!
In november vorig jaar werd bekend dat een 64-jarige Duitse priester 120.000 euro achterover had gedrukt uit de kerk-kas van zijn parochie Ballenstedt (Saksen-Anhalt). Hij meldde dat overigens ‘netjes’ zelf bij het bisdom van Maagdenburg.
De priester zou al het heimelijk weggesluisde geld gebruikt hebben om te wedden op illegale goksites.
De gokkende predikant
Om de schijnheilige bingo helemaal compleet te maken, hebben we natuurlijk nog een frauderende gokpredikant nodig. Daarvoor moeten we terug naar 2006, maar we hoeven niet ver weg. De frauderende gokpredikant komt uit Nederland.
In september 2006 staat een 52-jarige ex-predikant van de Gereformeerde Kerken (vrijgemaakt) in Leeuwarden terecht voor het verduisteren van geld van een 'bevriend' gemeentelid. Het totale bedrag: 200.000 euro.
De voormalige predikant leidde een dubbelleven. Overdag was hij de toegewijde dominee, in de avonduren kwam de gokverslaafde tevoorschijn. ‘Als ik 's avonds thuiskwam, dan sloot ik mij op in mijn studeerkamer. Dan begon mijn leven’, vertelde hij aan de rechter. Het meeste geld verdween in online slots.
En dat, terwijl gokken helemaal niet mag, van de Bijbel.
