Nieuws
In memoriam: Joey Lombardo, maffioos te Las Vegas (video)
Maffiabaas Joey Lombardo overleed onlangs in zijn cel. De crimineel werd 90 jaar. Zijn gekke gedrag leverde hem de bijnaam The Clown op.
Las Vegas staat natuurlijk bekend om de casino’s. Maar Las Vegas is ook de stad waar de maffia decennialang zijn zakken vulde. En hoe.
Weinig mensen weten het, maar de film Casino (1995) van regisseur Martin Scorsese is gebaseerd op de rauwe werkelijkheid.
En Joey Lombardo speelde een grote rol in die werkelijkheid. Speelde, want hij overleed op zaterdag 19 oktober 2019.
R.I.P. Joey the Clown
Joey Lombardo wordt geboren als Giuseppe Lombardi op 1 januari 1929. Hij stierf dus op de zeer respectabele leeftijd van 90 jaar.
Niet dat Lombardo, die onder intimi ook bekend staat onder zijn bijnaam The Clown, veel heeft kunnen genieten van het bereiken van die hoge leeftijd.
De maffioos zat sinds 13 januari 2006 vast achter tralies. Sinds 2009 is hij ook nog geketend aan een rolstoel.
Meneer Casino kan zich een leukere oude dag voorstellen.
Moord en afpersing
The Clown werd destijds opgeborgen omdat een Amerikaanse rechtbankjury – na 20 uur beraadslagen – bewezen achtte dat Lombardo onder andere geld had afgeperst en betrokken was bij een moord.
Daarnaast zou hij tevens illegaal gokspellen als roulette en blackjack hebben aangeboden in illegale speelhuizen. Je verwacht het niet, in Las Vegas.
Voorts zou Joey Lombardo, zo was de stellige overtuiging van de jury, lid zijn geweest van een bende die misdaden pleegde in georganiseerd verband.
Inderdaad, in dit geval, de maffia. Meer precies de Chicago Outfit, die zijn wortels heeft in, hoe kan het ook anders, Chicago.
Het werk van The Clown
Lombardo was onder andere de officieuze baas van Frank ‘Lefty’ Rosenthal (1929–2008) en Tony ‘The Ant’ Spilotro (1938–1986). Deze twee gigantische oplichters ken je, als je de film Casino hebt gezien.
In Casino is het personage Ace Rothstein namelijk gebaseerd op casinobaas Rosenthal. Het filmpersonage Nicky Santoro is gebaseerd op Spilotro.
Lefty runt voor de maffia in de jaren zeventig de casino’s Stardust, Marina, Hacienda en Fremont. Uiteraard staat er niet op een uithangbord dat deze casino destijds in handen van The Mob waren.
The Ant doet hetzelfde met casino Circus Circus.
The Clown moet op zijn beurt in de gaten houden of Lefty en The Ant geen geld achterover drukken, voor in hun eigen zakken. Want wie dagelijks met zo ontzettend veel geld geconfronteerd wordt, kan weleens in de verleiding komen.
Heeft The Clown het gedaan?
Wat betreft de aanklacht met betrekking tot de moord: die gaat over de moord op Tony Spilotro.
Spilotro verdwijnt op 14 juni 1986. Zijn gehavende lichaam wordt op 22 juni gevonden in de buurt van O'Hare Airport, Chicago.
Tot op de dag vandaag is niet honderd procent zeker wie de moord op The Ant gepleegd heeft. Wel lijkt het duidelijk dat een aantal leden van Chicago Outfit erachter zitten.
De Clown zelf heeft er nooit iets over willen zeggen. Zowel tijdens zijn rechtszaak en zijn detentie die daar op volgt, zwijgt hij als het graf.
Waarom The Clown, The Clown heet
Giuseppe Lombardi krijgt de bijnaam The Clown, omdat hij keer op keer nogal raar staat afgebeeld op zogenaamde mug shots, foto’s die de Amerikaanse politie maakt nadat je gearresteerd bent.
Lombardi vindt het aardig om gekke bekken te trekken, of zijn hoofd scheef te houden. Soms doet hij alsof hij een psychiatrische patiënt is.
Ook in de rechtbank haalt hij graag komisch bedoelde gebbetjes uit. Zoals die keer dat hij een krant voor zijn hoofd houdt, tijdens het proces, waarin hij een gat heeft uitgeknipt voor zijn ogen.
Grappig is ook zijn uitspraak nadat zijn vonnis is voorgelezen, nadat verrweg het meeste bewijs tegen hem onweerlegbaar was:
‘I am Positively Not Guilty of all charges in the indictment. I rest my case, Judge.’
Het overlijden van The Clown was in Amerika redelijk groot nieuws. Kijk maar:
