Kijken: zo wanhopig zijn de locals in Las Vegas door corona

Vorige week publiceerde Meneer Casino de tranentrekkende cijfers over het toerisme in Las Vegas in 2020, het jaar waarin de wereld helaas kennis maakte met het voortrazende coronavirus.

Vandaag kun je in de rauwe documentaire Losing Las Vegas van CBS News zien, wat die cijfers voor de grootste gokstad ter wereld voor gevolgen hebben.

De economie die er niet meer is

Nu de casino’s veel en veel minder gokkende toeristen trekken en de tafels waar blackjack en roulette wordt gespeeld veelal zo goed als leeg blijven, verliezen veel mensen in tempo hun baan.

Logisch, want de economie van Las Vegas draait grotendeels om gokken en alles wat daaromheen hangt: de grote hotels, de grote shows, de grote restaurants, de grote nachtclubs.

Maar veel hotels zijn dicht, shows zijn afgelast en nachtclubs blijven nacht na nacht gesloten. En in de VS is het veel makkelijker om personeel op straat te zetten, dan in bijvoorbeeld Nederland.

Schoonmakers? Zijn veel minder nodig. Artiesten? Zijn zo goed als niet meer nodig. Koks? Welk restaurant is nog druk bezet? Of: welk restaurant is überhaupt open?

‘No end in sight’

De documentairemakers van de landelijke Amerikaanse tv-zender CBS News, onder andere bekend van het vermaarde actualiteitenprogramma 60 Minutes, filmden de indringende reportage Losing Las Vegas.

In deze intense documentaire brengen de makers schrijnend in beeld wat corona voor consequenties heeft voor de inwoners van Las Vegas.

Bijna iedereen die woont en werkt in de casinostad in de bloedhete woestijnstaat Nevada krijgt een dreun. Meneer Casino citeert CBS News:

‘The economic fallout from COVID-19 hit Las Vegas harder than any other major city in the nation, devastating households far from the famous Strip. Though the lights are flickering on once again, uncertainty still looms.

Losing Las Vegas, an episode of CBSN Originals, reveals how some Las Vegas workers are navigating a tough new reality with no end in sight.’

‘En toen kwam COVID’

In Losing Las Vegas zie je onder andere een werkloze ‘Lady Gaga’ (‘ik heb al zeventien weken geen cent salaris ontvangen’), een Elvis Presley zonder job en een bakker die in februari 2020 voor haarzelf was begonnen om koekjes te bakken voor de casinohotels aan de Strip. ‘En toen kwam COVID.’

Ze bakte 20.000 koekjes per week, maar is nu al blij met 300 verkochte koekjes per dag.

Je ziet een elektromonteur die werkte bij de casino’s van MGM. Hij heeft twee kinderen van zes en tien jaar oud en is elke dag bang, dat hij met zijn kinderen uit huis wordt gezet. Hij is feitelijk ontslagen, maar wil hij dat feit eigenlijk al wel onder ogen zien?

Bekijk hieronder de documentaire Losing Las Vegas (26 minuten):