Máxima: nieuwe kansspelwet kan beter

De aanstaande, nieuwe Nederlandse gokwet houdt de gemoederen nogal bezig. Vlogen eerder de VVD en de PvdA elkaar in de haren over de belasting die eventuele gelegaliseerde online casino’s moeten gaan afdragen, nu is het de Raad van State die valt over het nieuwe wetsvoorstel.

Spelen in online casino vanuit Nederland is nu bij de wet niet geregeld. Dat is niet zo gek, de huidige Kansspelwet stamt uit 1964. Toen was het internet nog ver weg. Momenteel mag daarom alleen Holland Casino in Nederland casinospellen aanbieden, en dan alléén nog in fysieke vestigingen (die het niet zo goed doen) en zeker niet online.

Meer of minder

Daar wil de huidige regering verandering in brengen. Staatssecretaris van Veiligheid en Justitie Fred Teeven (VVD) liet daarom onlangs een nieuw wetsvoorstel ontwerpen, Kansspelen op Afstand (WOK). Dat ging niet helemaal zonder slag of stoot.

Met name de PvdA lag dwars, vooral bij het vaststellen van het belastingdruk voor online casino’s. Nu opereren de diverse online casino’s nog zonder vergunning in Nederland en betalen ze hier geen belasting. Krijgen ze een Nederlandse kansspelvergunning, dan moet er netjes belasting worden afgedragen. De PvdA wilde dat online casino’s net zo veel gaan betalen als Holland Casino: 29 procent. De VVD wilde naar 20 procent.

Uiteindelijk won de VVD. Immers, elders in Europa betalen online casino’s gemiddeld ook zo’n 20 procent belasting. Gaat de Nederlandse overheid boven dat tarief zitten, dan vragen straks maar weinig online casino's een vergunning aan in de polder: te duur.

Kritisch

Zoals gebruikelijk bij nieuwe wetgeving in Nederland, worden conceptwetten door de regering eerst naar de Raad van State gestuurd en daarna pas naar de Tweede Kamer. De Raad van State geeft de regering advies over nieuwe wetgeving. Vervolgens stemt de Tweede Kamer over de wet.

Omdat Fred Teeven het voorstel voor een nieuwe wet op de kansspelen gisteren naar de Tweede Kamer stuurde, is nu ook het advies van de Raad van State over de wet publiekelijk bekend geworden. En zoals onlangs via Meneer Casino al uitlekte, blijkt de Raad van State uiterst kritisch over de aanstaande wetswijziging.

De kritiek van de Raad van State, waar Koningin Máxima sinds 2004 deel van uitmaakt, valt uiteen in drie punten: de wet is misschien niet effectief (tegengaan van gokverslaving), de wet is misschien niet genoeg te handhaven en ten derde, hoe kan het ook anders, 20 procent belasting is te weinig want oneerlijk. Holland Casino betaalt negen procent meer.

Negatief

Het uiteindelijke advies van de Raad van State is stevig. Meer precies: stevig negatief. Kortweg stelt de Raad van State dat Teeven en consorten hun werk over moeten doen, omdat de wet zou rammelen. De nieuwe wet is misschien ‘erger dan de kwaal’, online casino’s die zonder vergunningen hun spellen aan Nederlandse spelers aanbieden. Uit het advies van de Raad van State:

‘De conclusie van de Afdeling advisering is dat de regering de gemaakte keuze zou moeten heroverwegen. Zij is zich ervan bewust dat dit de vraag oproept of beter de bestaande situatie van een verbod op online kansspelen gehandhaafd kan blijven als het doel van een verantwoord legaal aanbod niet kan worden bereikt.’

En:

‘Niettemin adviseert de Afdeling advisering om nader af te wegen of het middel, de voorgestelde wijze van regulering, niet erger is dan de kwaal, een verbod op online kansspelen met beperkte handhavingmogelijkheden.’

Tegen gokken

Wellicht dat het advies van de Raad van State weinig verrassend is. Vicepresident van de Raad van State is momenteel Piet Hein Donner (CDA). En diezelfde Piet Hein Donner was tussen 2002 en 2006 Minister van Justitie. Toen keek hij al uiterst kritisch naar de Nederlandse casinomarkt.

Het complete advies van de Raad van State kun je hier lezen.