De 10 rijkste casino-eigenaars ter wereld

Miriam Adelson (1945) is de weduwe van de in 2021 overleden casinomagnaat Sheldon Adelson, oprichter van Las Vegas Sands (LVS). Dat bedrijf baatte lange tijd de megacasino’s The Venetian en Palazzo in Las Vegas uit, maar die zijn in 2022 verkocht. Nu richt LVS zich puur op de zeer lucratieve gokmarkt in Singapore en de Chinese casinostad Macau.

Miriam Adelson bezit samen met haar familie de helft van de aandelen van LVS, ruimschoots goed voor de titel rijkste casino-eigenaar ter wereld. Opvallend feit: Adelson is opgeleid tot arts met als specialisme het behandelen van verslavingen.

Nog een erfgenaam op deze lijst is de Chinese Francis Lui (1955). Zijn vader Lui Che-Woo was oprichter van de Galaxy Entertainment Group, een keten van vier mega-casino’s in Macau.

Na diens overlijden in november 2024 nam oudste zoon Francis de leiding over – en het grootste deel van de aandelen.

Enrique Razon (1960) is eigenaar van de belangrijkste havens in de Filipijnen, olie- en gasvelden, goudmijnen en een deel van het Filipijnse waterleidingnetwerk.

Als ‘hobby’ bezit hij daarnaast drie indrukwekkende casino-resorts: twee onder de naam Solaire in de buurt van Manila en eentje op het Koreaanse vakantie-eiland Jeju.

Tilman Fertitta (1957) is eigenaar van de Amerikaanse casino-keten Golden Nugget, met vestigingen in Colorado, Illinois, Louisiana, Nevada en New Jersey.

Bij het grote publiek is Fertitta vooral bekend als de Amerikaanse ambassadeur in Italië. Dat is geen toeval, want investeerder Fertitta kent president Donald Trump al heel lang. In 2011 kocht hij van Trump het aftandse casino Trump Marina, dat nu Golden Nugget Atlantic City heet.

Daarnaast is Fertitta de grootste aandeelhouder van Wynn Resorts International, het bedrijf achter de luxe gokpaleizen Wynn en Encore Las Vegas.

De Tsjechische Karel Komárek (1969) verwierf in de jaren negentig een fortuin met de handel in olie en gas. Een deel van dat geld investeerde hij in de gokbranche.

Komáreks bedrijf Allwyn is inmiddels de grootste loterij-uitbater van Europa, met activiteiten in onder meer Cyprus, Griekenland, Italië en het Verenigd Koninkrijk.

Zijn plek op deze lijst verdient de Tsjech omdat Allwyn ook de grootste aandeelhouder is van de Casinos Austria Group, waar oud-Holland Casino-topman Erwin van Lambaart de scepter zwaait.

Oostenrijker Johann Graf (1947) was jarenlang de onbetwiste godfather van de Europese gokindustrie, tot die titel werd ingenomen door Karel Komárek.

Graf groeide op bij zijn grootouders in een tweekamerflatje zonder stromend water. Rond 1974 begon hij met het importeren van flipperkasten. Anno 2023 is het bedrijf van Graf, Novomatic, een van de grootste casino-exploitanten en producenten van casinospellen ter wereld.

In Nederland is Novomatic onder meer actief met gokhalketen Casino Admiral. In Nederlandse online casino’s vind je ook veel populaire spellen van Novomatic, zoals Book of Ra en de online Random Runner.

Denise Coates (1967) is afgestudeerd econometrist én de oprichter van een van de grootste en meest succesvolle online casino’s ter wereld: Bet365. 

De appel valt in dit geval niet heel erg ver van de boom, want de familie van Coates zat al decennialang in het gokken met de bescheiden Engelse wedkantorenketen Provincial Racing.

In januari 2000 kocht Denise Coates de domeinnaam Bet365.com. In een jaar tijd bouwde ze, deels eigenhandig, de eerste versie van haar succesvolle online gokhal.

Een groot deel van de aandelen in Bet365 heeft Coates van de hand gedaan, maar ze is er nog wel de baas, tegen een goudgerand salaris van ruim €300 miljoen per jaar.

Pansy Catilina Ho Chiu-King (1962), oftewel 何超瓊, is een van de dochters van de legendarische casinomagnaat Stanley Ho (1921).

De in 2020 overleden Ho was oprichter van het uitstekend presterende casinobedrijf SJM Holdings in Macau. Daarnaast had de pater familias een zeer omvangrijke en prettig renderende vastgoedportefeuille.

Pansy Ho, op haar beurt, bezit inmiddels een aanmerkelijk belang in SJM Holdings en is ook grootaandeelhouder van MGM China, de Macau-tak van gokbedrijf MGM Resorts International.

Toen MGM China naar de beurs ging, in 2011, hield ze daar alleen al een slordige $1,5 miljard dollar aan over. Kassa!

Ed Craven (1995) is een van de twee oprichters van Stake.com, waarschijnlijk het grootste online crypto-casino ter wereld. In Nederland is spelen op Stake verboden, maar in veel landen is het de nummer 1. In 2024 draaide het bedrijf een omzet van 4,7 miljard dollar.

Craven is geboren in Melbourne, Australië, en is de jongste Australische miljardair.

Bijan Tehrani (1994) is de andere oprichter van Stake.com. Hij leerde zijn zakenpartner Ed Craven online kennen via het spel Runescape. 

De name Stake is ook afkomstig uit Runescape. ‘Staking’ betekende dat twee spelers tegen elkaar speelden en hun spullen of ‘goud’ inzetten, waarbij de winnaar alles kreeg. Eigenlijk was dit een vorm van gokken tussen spelers onderling. In 2021 werd deze functie uit het spel gehaald.