Nieuws
Casino Trump Taj Mahal wordt Hard Rock Casino
Verrassende ontwikkelingen in gokstad Atlantic City: het gesloten megacasino Trump Taj Mahal is gekocht door Hard Rock International.
Grote kans dat het verlaten megacasino Trump Taj Mahal in Atlantic City, ooit het allergrootste casino ter wereld, toch weer open gaat. En wel onder de naam Hard Rock Casino.
Eigenaar Carl Icahn, die het casino vanwege zware verliezen in oktober 2016 voorgoed sloot, heeft de ‘Taj’ verkocht aan Hard Rock International, bekend van de Hard Rock Cafés.
De overname van een megacasino door een keten tourist trap-restaurants lijkt misschien gek, maar dat valt mee.
Hard Rock International, opgericht in 1978 in Toronto, Canada, is sinds december 2006 in handen van de ondernemende Seminole-indianenstam uit Florida. De stam heeft ruime ervaring met gokken. Sinds 1979 baten de Seminoles een groep bingohallen uit en inmiddels zijn er ook tien casino’s met de naam Hard Rock op de gevel, waarvan twee in hun thuisstaat.
Nu bezitten de Seminoles dus ook een eigen megacasino aan de Boardwalk van Atlantic City.
Wat Hard Rock International precies heeft betaald voor het Taj Mahal is niet bekend. Wel heeft de chairman van Hard Rock, Jim Allen, laten weten dat de overname, het opknappen en het operationeel maken van de Taj het bedrijf bij elkaar minimaal 300 miljoen dollar gaat kosten.
Dat lijkt niet overdreven, want Meneer Casino kan uit eigen ervaring zeggen: met alleen een likje verf zijn ze er niet – het gedateerde gokcomplex moet van onder tot boven op de schop.
Hard Rock-topman Allen gelooft in elk geval onvoorwaardelijk in het avontuur:
‘We are excited to be part of this revitalization of Atlantic City creating thousands of jobs to help local employment. We are 100 percent convinced Hard Rock Hotel & Casino Atlantic City will be a success.’
De Seminoles liepen al langer rond met plannen om hun gokactiviteiten uit te breiden naar Atlantic City. In 2012 stond Hard Rock op het punt om een eigen casino-hotel te bouwen aan de Boardwalk, maar vanwege de slechte economische situatie werd dat project voortijdig gestaakt. Hopelijk voor de Seminoles en Atlantic City, slagen de plannen dit keer wel.
