Sheldon Adelson wil casino openen in Noord-Korea (video)

Sheldon Adelson (84) is de rijkste casinobaas ter wereld. Hij is oprichter en grootaandeelhouder van de beursgenoteerde casinomultinational Las Vegas Sands, bekend van onder meer The Venetian in Las Vegas en Macau.

Volgens het Amerikaanse zakenblad Forbes is hij goed voor 38,5 miljard dollar. Daarmee is hij dan ook meteen een van de rijkste mensen op aarde. Bepaald geen domme ondernemer dus.

Maar of zijn nieuwste idee nou zo slim is?

Tijdens een recent liefdadigheidsgala in Jeruzalem van de stichting Taglit-Birthright Israel (die reizen naar Israël financiert voor Joodse jongeren) gaf Adelson een toespraak.

Hij vertelde dat hij niet in Israël was opgegroeid en er ook niet in militaire dienst was geweest. Maar hij is, speechte hij verder, wel veteraan van de Koreaanse oorlog, de oorlog tussen Zuid- en Noord-Korea, die officieel nooit is beëindigd.

Adelson liet zijn publiek weten dat hij hoopte dat zijn vriend, oud-casinobaas Donald Trump, ervoor kon zorgen dat Noord- en Zuid-Korea officieel een einde zouden maken aan de oorlog. Dan kan de miljardair namelijk weer eens terug naar Noord-Korea. Dit keer niet als militair, uiteraard, maar als casinozakenman: ‘To open up business!’

‘Boy, look at that view’

Gek idee? Op het eerste gezicht wel. Noord-Korea wordt geleid door een – Meneer Casino drukt zich voorzichtig uit – wat onbetrouwbaar en onvriendelijk regime.

Aan de andere kant was de ontmoeting tussen Donald Trump en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un afgelopen juni hoopgevend. En de erudiete Kim heeft grootse plannen voor het ontwikkelen van een grote toeristische trekpleister voor buitenlanders.

Aan de kust van de regio Wonsan-Kalma wordt op dit moment gebouwd aan een indrukwekkend resort met diverse grote hotels en zwembaden. Niet voor niets: toerisme valt niet onder de economische sancties waar Noord-Korea nog altijd mee worstelt.

Wanneer het resort afgerond is, moet het een populaire bestemming worden voor Chinese toeristen en uiteindelijk ook voor bezoekers uit Zuid-Korea.

Trump ziet het wel zitten, op vakantie, naar Noord-Korea. Na afloop van de meeting met Kim zei de Amerikaanse president:

‘As an example they have great beaches. You see that whenever they’re exploding their cannons into the ocean.

I said, boy, look at that view. Wouldn’t that make a great condo? And I explained, I said, you know, instead of doing that you could have the best hotels in the world right there.’

Kijk zelf hoe het resort in Wonsan-Kalma erbij ligt, tijdens een bezoek van Kim Jong Un aan het project. Past daar een casino bij? Je zou haast zeggen van wel.