Casinomiljardair Steve Wynn komt met iets nieuws – maar wat?

Steve Wynn, volgens het Amerikaanse zakentijdschrift Forbes goed voor minimaal 3,3 miljard dollar (vandaar dat hij zo vaak lacht), heeft een indrukwekkend stuk grond gekocht op de Strip in Las Vegas.

Het betreft een braakliggend terrein van dik 140.000 vierkante meter aan het noordelijke uiteinde van de Strip.

De echte casino die hards weten nu waarschijnlijk meteen over welk terrein het precies gaat. Inderdaad, het is de plek waar megacasino Alon had moeten verrijzen. De bouw van dat over-de-top-luxe casino moest in 2015 starten, maar het project is nooit veel verder gekomen dan de tekentafel.

Dat is niet heel opzienbarend. Het gebeurt vaker dat er in Las Vegas casino’s niet worden afgebouwd.

Het braakliggend stuk grond stond al een tijdje voor 400 miljoen dollar te koop. Wynn heeft iets minder afgetikt, namelijk 336 miljoen dollar – de casinotycoon is tenslotte geen miljardair geworden door te veel te betalen…

336 miljoen voor een mooi uitzicht?

De grote vraag is nu: waarom heeft Steve Wynn het terrein overgenomen?

Allereerst ligt het lege stuk grond precies tegenover de mega-hotel-casino’s Wynn en Encore, waar Steve Wynn grootaandeelhouder van is.

Misschien had Wynn geen zin in concurrentie voor de deur. Of wilde hij het uitzicht vanuit zijn hotels veiligstellen – voor hetzelfde geld zou er een monsterlijk gebouw komen te staan.

Volgens een insider wil Wynn zelf een nieuw casino-resort bouwen op het Alon-terrein, met een groot en luxueus winkelcentrum eromheen.

Dat is geen gekke gedachte, want de noordzijde van de Strip – lange tijd een beetje een winderige uithoek – lijkt eindelijk tot ontwikkeling te komen.

In december 2017 opende glamourhotelketen W een vestiging op de hoek van de Strip en Sahara Avenue. Het afgeleefde Stratosphere Casino, nog verder naar het noorden, is onlangs verkocht en krijgt waarschijnlijk een metamorfose. En tussen het Alon-terrein en Circus Circus is momenteel de bouw van het gigantische, Aziatisch getinte Resorts World Las Vegas in volle gang.

Voor megacasinofans is er reden tot dromen, want Steve Wynn bouwt nooit zómaar een casino. Zijn ultraluxe hotel-casino The Mirage veranderde in 1989 voorgoed het aanzien van Las Vegas. Met Bellagio legde hij in 1998 de lat weer een stuk hoger. En zijn hotels Wynn (2005) en Encore (2008) gelden nog altijd als het toppunt van luxe in Las Vegas.

Ideetje van Meneer Casino: misschien kan de casinotycoon een nieuwe versie van zijn meest recente gokpaleis Wynn Palace Macau bouwen, maar dan aan de Las Vegas Strip?!