Van Lambaart: ‘Holland Casino heeft millennial-probleem opgelost’

Update 10 mei 2023: Ook in zijn nieuwe baan als baas bij Casinos Austria houdt Van Lambaart zich bezig met het millennial-probleem. Lees het uitgebreide interview met Erwin van Lambaart.

Casinomanagers over de hele wereld breken zich het hoofd over de vraag: hoe krijgen we millennials onze gokpaleizen in? De jongeren van nu zijn opgegroeid met snel, interactief vermaak en lijken nog niet echt warm te lopen voor klassieke gokspellen als roulette en blackjack.

Passief op een knop drukken en afwachten waar de rollen van een speelautomaat stoppen, spreekt de videogame-generatie ook niet zo aan.

De hoogste baas van Holland Casino, Erwin van Lambaart, sprak gisteren op de Gaming in Holland Conference in Amsterdam onder meer over dit vraagstuk.

‘Zoals u weet, zijn millennials een moeilijk te bereiken groep. […] Ze hebben hoge standaarden, maar weinig geduld. Ze pikken nieuwe digitale ontwikkelingen als Netflix, social media en dating apps snel op.’

Holland Casino ziet millennials overigens niet strikt als leeftijdsgroep, maar als groep met een bepaalde manier van denken. Van Lambaart:

‘Als 48-jarige kan je ook millennial zijn. En er zijn 28-jarigen die zich helemaal niet als prototype millennial gedragen.’

Hoe dan ook, Holland Casino heeft het millennial-probleem eindelijk getackeld, aldus de topman. De oplossing is de Experience Zone, die in de zomer van 2018 gelanceerd werd in Holland Casino Utrecht.

‘Een must voor de Instagram-generatie’

De Experience Zone is een apart gedeelte in het casino met een losse sfeer en de uitstraling van een hippe club. De muziek staat er een stuk harder dan in de rest van het casino; de croupiers zingen, dansen en dj’en en er is een uitgebreide cocktail- en bierkaart.

In de Experience Zone biedt Holland Casino tafelspellen aan met lage inzetten en er is een speciale live gokarena met 30 zitplaatsen, waar je met zijn allen tegelijk blackjack, roulette of punto banco speelt.

Foto’s en filmpjes maken is in Holland Casino normaal strikt verboden, maar in de Experience Zone wordt het juist gestimuleerd. ‘Een must voor de Instagram-generatie’, aldus Van Lambaart.

De Holland Casino-baas deelt geen omzetgegevens voor de Experience Zone, maar gaf wel twee andere interessante cijfers. Van de bezoekers is 84 procent ‘zeer enthousiast’ over het concept. En maar liefst 98 procent geeft aan nog een keer terug te willen komen.

‘We zochten naar het antwoord op het millennial-probleem waar ieder casino mee worstelt, en denken dat we de code nu gekraakt hebben. Een prestatie waar ik heel trots op ben.’

In het meest recente jaarverslag kondigde Holland Casino al aan dat het nieuwe concept in 2019 nog wordt uitgerold naar de vestiging in Scheveningen. Voor het eind van dit jaar wordt de locatie van een derde Experience Zone bekend.

Nieuw voorstel voor privatisering

Naast de Experience Zone stipte Erwin van Lambaart in zijn speech nog enkele andere recente ontwikkelingen aan, waaronder de legalisering van online gokken. Holland Casino gaat uiteraard een online vergunning aanvragen en wil de markt op met alle verschillende spelvormen: casinospellen, bingo, poker en sportweddenschappen.

Over het afblazen van de privatisering en verkoop van Holland Casino deed de ceo laconiek: ‘We hielden al rekening met dit scenario.’

Hij benadrukte dat het kabinet nog altijd vindt dat het aanbieden van casinospellen geen overheidstaak zou moeten zijn en dat er de komende tijd gewerkt wordt aan een nieuw privatiseringsvoorstel.

‘Ik heb geen idee wanneer dat eraan komt, maar in de wandelgangen van Den Haag vang ik min of meer op dat het in de winter van 2021 zou kunnen zijn.’

Foto’s: (c) Gaming in Holland en Holland Casino/Michel Schnater.