Nieuws
Verrassend: gokmultinational Genting opent casino in Caïro
Gokmultinational Genting Group uit Maleisië heeft een nieuw casino geopend. Dat doet het wel vaker, maar de locatie is dit keer nogal opmerkelijk: aan het Tahrirplein in Caïro, Egypte.
De hoofdstad van Egypte is een casino rijker. De Genting Group heeft er een nieuw gokpaleis geopend. Of nu ja, paleis, paleis... Met 15 speeltafels en 30 speelautomaten is het meer: een paleisje.
Het casino draagt de naam Crockfords en is vernoemd naar de vermaarde Crockfords Club in Londen, het oudste casino van Engeland, ook eigendom van Genting.
De gokgelegenheid is gevestigd in het vijfsterrenhotel The Nile Ritz-Carlton. Dat ligt pal aan het Tahrirplein, waar in januari 2011 naar schatting meer dan 15.000 mensen protesteerden tegen het bewind van president Moebarak. Dat had zin: op 11 februari dat jaar trad hij af.
Was dat protest al opmerkelijk, een casino aan dat plein openen, is ook weinig alledaags. Egypte is een zwaar islamitisch land. Volgens de officiële statistieken is circa 85 procent van de Egyptenaren soennitisch moslim.
En dan komt casinomultinational Genting Group ook nog uit Maleisië, waar de soennitische islam de officiële staatsgodsdienst is.
In de islam geldt gokken als haram: verboden. Mohammed zag het als huichelachtig handwerk van Satan en noemde het meestal in één adem met dronkenschap en verslaving.
Paul Willcock, topman van Genting, geeft dan ook aan dat Crockfords Cairo niet op lokale Egyptische gokkers mikt:
‘Business travellers and wealthy tourists alike are expected to visit the casino, which will be open 24 hours a day offering a full range of gaming facilities, an extensive bar and sumptuous food service.’
Genting laat zich al helemaal niets gelegen liggen aan religieuze verboden. Het bedrijf is al jaren een van de grootste casino-exploitanten van het Verenigd Koninkrijk en op dit moment bouwt het voor 4 miljard dollar een gigantisch gokcomplex in Las Vegas: Resorts World.
Toch vindt Meneer Casino het opmerkelijk dat Egypte al jaren een aantal casino’s telt. Niet alleen in de toeristenoorden Sharm El Sheikh en Hurghada, maar ook in Caïro.
Zelfs de Amerikaanse gokgigant Caesars heeft een klein filiaaltje in de Egyptische hoofdstad. Met 29 gokkasten en 19 tafelspellen prijst Caesars Cairo zich op de eigen website aan als ‘the most prestigious casino in the city’.
