Holland Casino komt met skill-based gaming in Utrecht

Holland Casino bracht vandaag het jaarverslag over 2017 naar buiten. Het belangrijkste nieuws daarin zijn natuurlijk de financiële cijfers:

* De bruto-omzet bedroeg €639,2 miljoen (+5,2% t.o.v. 2016).
* Het resultaat voor vennootschapsbelasting was €98,0 miljoen (+20,0%).
* In totaal werden 5,8 miljoen bezoeken gebracht aan de casino’s (-1,5%).
* De gemiddelde besteding per bezoek bedroeg €109,- (+6,9%).

Het hogere bedrijfsresultaat was voor een groot deel te danken aan een verzekeringsuitkering van €19,9 miljoen in verband met de verwoestende brand in Holland Casino Groningen.

Ook het lagere bezoekersaantal is te wijten aan de brand, naast de sluiting van Holland Casino Schiphol in maart 2017.

Skill-based spellen in Holland Casino Utrecht

Naast de cijfers en de gebruikelijke droge opsomming van ‘stakeholders’, ‘strategische pijlers’ en ‘SWOT-analyses’, staan er in het jaarverslag ook interviews met medewerkers van Holland Casino.

Een van de geïnterviewden is Jan Bartels, die als product manager gaming verantwoordelijk is voor innovaties op de casinovloer.

Een van de grote vraagstukken voor Holland Casino de komende jaren is hoe de casinoketen jongere gasten over de drempel kan trekken. Millennials lijken nog niet massaal warm te lopen voor de traditionele speelautomaten en tafelspellen – die zijn te statisch en te saai voor de generatie die opgroeide een smartphone in de hand.

Holland Casino probeert jongeren al een tijdje extra van dienst te zijn met speciale ‘millennial hosts’, maar desondanks stijgt de gemiddelde leeftijd van de bezoekers.

Gevraagd naar de gast van morgen zegt Bartels in het jaarverslag:

‘We dachten eerst dat de jongere doelgroepen veel met speelautomaten zouden hebben, maar het blijkt dat ze juist veel affiniteit hebben met onze tafelspelen.

Ze vinden het belangrijk dat ze vaardigheid en strategie kunnen ontwikkelen in het spel, dat ze met elkaar kunnen spelen en dat het spel niet te complex is. Een niet al te hoge minimum inzet maakt het spel eveneens toegankelijker.’

Op basis van deze bevindingen hebben Bartels en zijn team een nieuw concept ontwikkeld, dat dit jaar nog wordt geïntroduceerd in Holland Casino Utrecht: een zogeheten pilot-zone.

‘In deze zone kun je op afstand, in een zogenaamde ‘arena-opstelling’, meespelen met verschillende live tafelspelen waaronder roulette. Er zijn daarnaast verschillende tafelspelen met een lagere inzet, zoals het dobbelspel Diceball.

Ten slotte biedt de zone verschillende speelautomaten met skill-based elementen. Onze gasten kunnen hier samen of juist tegen elkaar spelen.’

Die skill-based spellen – waarbij je het spelresultaat kan beïnvloeden door beter of slimmer te spelen, zoals in videogames – zijn een primeur voor Holland Casino, want tot nu toe zijn alle gokkasten gebaseerd op puur toeval.

Meneer Casino is zeer benieuwd naar het nieuwe aanbod in Utrecht, maar houdt nog even een slag om de arm wat betreft het toekomstig succes van de pilot-zone, want de voorkeuren van millennials blijken nogal lastig te voorspellen.

Casinogigant Caesars dacht vorig jaar ook jongeren te kunnen paaien met videogame-achtige gokspellen, maar brak een eerste experiment in twee casino’s in Atlantic City al na 6 maanden af wegens dramatisch tegenvallende omzetten.