Macau haalt Qatar in als rijkste plek op aarde
Binnenkort is niet langer Qatar de rijkste plek op aarde, maar de Chinese gokstad Macau. Dat voorspelt het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
Waar verdien je meer mee, met casino’s of met olie en gas?
Bekijk je de ranglijst van rijkste landen ter wereld, dan zou je zeggen het laatste. Oliestaatje Qatar staat namelijk dik op 1, met een bruto binnenlands product (BBP) per inwoner van 124.927 dollar.
Maar Qatar raakt die koppositie binnenkort kwijt, denken de economen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Over twee jaar staat de Chinese gokstad Macau boven aan de lijst van rijkste landen, luidt hun voorspelling.
In 2020 zal Macau een BBP per inwoner hebben van 143.116 dollar. Qatar blijft steken op 139.151 dollar, goed voor plaats twee.
De acht grootste casino’s ter wereld
Macau is extreem snel naar de top van de rijkelandenlijst geklommen. Het BBP per inwoner was er in 2001 nog maar 34.500 dollar.
Sindsdien heeft de voormalige Portugese kolonie een spectaculaire metamorfose ondergaan. Baggeraars legden een complete zeestraat tussen twee eilanden droog en op het nieuw aangewonnen land verrees een reeks reusachtige megacasino’s, waaronder de acht grootste casino’s ter wereld.
In 2006 streefde Macau al Las Vegas voorbij als grootste gokbestemming ter wereld, gemeten naar omzet. Vorig jaar bedroeg de totale gokomzet zo’n 33 miljard dollar; de verwachte omzet voor 2018 gaat richting de 40 miljard.
Ter vergelijking: in Las Vegas verdienden de casino’s vorig jaar ‘slechts’ 7 miljard dollar aan gokspellen als blackjack, roulette en craps.
Het is onzeker hoeveel verder Macau nog kan groeien. Tot nog toe is het de enige plek in China waar casino’s legaal zijn, maar er gaan geruchten dat die monopoliepositie binnenkort verleden tijd is.
Bovendien dingen diverse andere landen in Azië naar de gunst (en yuans) van Chinese gokkers. In Cambodja wordt badplaats Sihanoukville omgetoverd tot Chinees gokwalhalla. Rusland probeert het met casino’s in het ijskoude Vladivostok. Vietnam werpt zich in de strijd met een casinocomplex van 4 miljard euro. En er zijn zelfs plannen voor een gokresort in Noord-Korea…