Nieuws
Casinomiljardair Tilman Fertitta: ‘Het gaat mis in Atlantic City’
De Amerikaanse miljardair Fertitta is succesvol met zijn casino’s, maar somber over Atlantic City. ‘Ik snap niet dat niemand dit ziet.’
Tilman Joseph Fertitta (1957, Galveston, Texas) is volgens zakentijdschrift Forbes goed voor een blinkend vermogen van 4,9 miljard dollar.
Dus de casinomiljardair annex sportondernemer annex horecatycoon heeft wel een punt als hij zegt: ‘Mond houden en luisteren!’ Want hij heeft bijna vijf miljard op de bank – en wij niet.
‘Shut up and listen’ is daarom een passende titel voor het boek dat Fertitta onlangs schreef. Het is niet zomaar een niemanddalletje over hoe je als ondernemer bijvoorbeeld het beste een potje roulette en blackjack in je casino aanbiedt, claimt de Amerikaanse uitgeverij HarperCollins:
‘For aspiring entrepreneurs or people in business, this book will help you take your company to the next level. When you put this book down, you’ll know what you’re doing right and what you’re doing wrong to operate your business, and if you’re just getting started, it will help set you up for success.’
Succes aan de broek
Zelf heeft Fertitta het succes in elk geval inderdaad aan zijn broek hangen. De Texaan begon ooit met het pellen van garnalen in het restaurant van zijn vader.
Anno 2019 is hij de gelauwerde ceo en enig aandeelhouder van Landry’s Inc., een van de grootste horecaondernemingen van de Verenigde Staten.
Onder Landry’s vallen meer dan 600 restaurants (46 verschillende formules, een van de bekendste is Landry’s Seafood), meerdere hotels, vier imponerende casino’s, vastgoed plus een aantal vermaakscentra. Denk aan een pier, aquaria, een cruisemaatschappij (FantaSea) en een gigantische uitkijktoren in San Antonio: Tower of the Americas.
Daarnaast bezit Fertitta een basketbalploeg (de Houston Rockets) en is hij tv-ster, dankzij zijn eigen reality soap met de treffende naam Billion Dollar Buyer.
‘Dit is geen markt voor negen casino’s’
Vorige week dinsdag 17 september sprak Tilman Fertitta met de verzamelde pers in Atlantic City over zijn nieuwe boek. Dat dat een succes zal worden, daar twijfelt hij niet aan. Hij vreest daarentegen wel voor het succes van zijn grote casino in de Atlantische stad: Golden Nugget Atlantic City.
De casinovisionair is namelijk totaal niet gelukkig met de (her)opening van twee nieuwe casino’s in 2018: Hard Rock Hotel & Casino Atlantic City en Ocean Casino Resort.
‘Dat er in Atlantic City nu weer twee casino’s meer zijn, heeft iedereen getroffen’, zei hij tegen de lokale krant The Press of Atlantic City.
Dat is opmerkelijk, omdat er de laatste tijd eindelijk weer eens goede berichten kwamen uit de tweede gokstad van Amerika. De totale casino-omzet zit in de lift en er zijn heel veel nieuwe gokbanen bijgekomen.
Maar volgens Fertitta moeten we dat anders bekijken. Hij denkt dat de gokomzet nu veel te dun wordt uitgesmeerd over de gokpaleizen en dat dat desastreus is voor de stad als geheel.
Fertitta: ‘Dit is al eens gebeurd in Atlantic City en dit is waarom al die casino’s toen zo in verval raakten. Er was geen geld meer om de casino’s nieuw en fris te houden.’
Nu gebeurt dat volgens de miljardair opnieuw: ‘Dit is een markt voor zeven casino’s en toen er maar zeven casino’s waren, investeerde iedereen. Nu zullen ze dat niet meer doen. Dit is anno 2019 geen markt meer voor negen casino’s. Ik snap niet niemand dat ziet.’
Golden Nugget Atlantic City draait in 2019 dan ook beneden verwachting.
Gelukkig wordt het omzetverlies in het fysieke speelpaleis gecompenseerd met de winst die het online casino haalt. Die omzet bedraagt tot nu toe 108,5 miljoen dollar. Dat is dik 63 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar.
