‘Bij online casino’s kan je pijlsnel carrière maken’

De legale online casino’s in Nederland zoeken momenteel tientallen, zo niet honderden nieuwe werknemers. Om het nog maar niet te hebben over de online casino’s die later dit jaar een vergunning krijgen van de Kansspelautoriteit (Ksa) – ook daar moeten honderden vacatures vervuld worden. De Ksa zelf zoekt trouwens ook mensen.

Voor Lourens Pahud de Mortanges (1985) zijn het drukke tijden. Mei dit jaar opende hij in Rotterdam een vestiging van recruitmentbureau Boston Link, dat ook al vestigingen heeft op Malta, in het Verenigd Koninkrijk en op the Isle of Man.

Boston Link is het eerste werving- en selectiebureau in Nederland dat zich specifiek richt op vacatures bij online casino’s en andere gokgerelateerde websites. Kortweg: de iGaming-sector.

Meneer Casino spreekt Pahud de Mortanges over de voor- en nadelen van werken in de iGaming, de soorten vacatures die er zijn én natuurlijk de hoogte van de salarissen.

Meneer Casino: Hoe gaat het met Boston Link in Nederland tot nu toe?

Lourens Pahud de Mortanges: ‘Het gaat fantastisch. Sinds oktober 2021, toen je voor het eerst legaal online kon gokken in Nederland, is de Nederlandse markt voor ons echt een booming business geworden.

De Ksa heeft tot nu toe 19 vergunningen verstrekt voor online casino’s en wij werken voor meer van de helft van de vergunninghouders. Met de meeste iGaming-bedrijven werkten wij al samen ver voordat ze naar Nederland kwamen. Bijvoorbeeld op Malta, of in een van de andere gaming hubs in Europa, zoals Gibraltar, Londen en de Baltische staten. Dan is het logisch dat ze Boston Link ook voor de Nederlandse markt inschakelen.

Daarnaast weten de nieuwe Nederlandse bedrijven Boston Link goed te vinden, want wij zijn het eerste gespecialiseerde recruitmentbureau voor iGaming in Nederland.’

Waarom is dat dan nodig, een recruitmentbureau specifiek voor de online goksector?

‘De meeste mensen die bij Boston Link werken, hebben hiervoor zelf in de industrie gewerkt. Ikzelf ook. Dat is een groot voordeel. Je kent de cultuur, je weet van binnenuit hoe een online casino in elkaar zit. Als recruiter is het natuurlijk handig als je bijvoorbeeld begrijpt hoe een sportsbook operator of provider werkt.

Daarnaast is er het netwerk. Boston Link bestaat sinds 2014 en sindsdien hebben we een enorm netwerk opgebouwd in deze industrie. Een goed Nederlands netwerk in de iGaming, dat is toch wel uniek, dat hebben andere recruiters niet.’

Voor welke bedrijven werkt Boston Link zoal?

‘Natuurlijk de bekende legale online casino’s in Nederland. Maar ook voor allerlei toeleveranciers. Denk aan bedrijven die online slots ontwikkelen, bedrijven die live casino’s aanbieden, softwaremakers en zelfs affiliate-bedrijven.’

Bemiddelen jullie ook voor land-based casino’s?

‘Nee, dat is toch echt een andere bedrijfstak met vaak een ander type vacatures. We werken wel samen met bedrijven die van land-based naar online zijn gegaan.’

Wat voor vacatures zijn er zoal bij online casino’s?

‘Bij online casino’s zoeken wij mensen voor zo’n beetje alle functies die er zijn. Van entry-level, zoals customer support-medewerker, tot C-level (banen als ceo, coo en cto, MC).

Marketing, productspecialisten, operations, tech, finance, in alle vakgebieden zijn er vacatures. Veel datagerelateerd werk ook; wat dat betreft kan je deze sector vergelijken met fintech.’

En specifiek in Nederland?

‘Specifiek in Nederland zie je ook veel compliance-vacatures. Anti-money laundering (AML), know your customer (KYC), dat is allemaal verplicht als je een vergunning hebt. Maar voor de gaming industry in Nederland is dat toch vrij nieuw. Verder zijn er de talloze banen op het gebied van verantwoord spelen, dat is ook een groeimarkt voor ons.

En met het verbod op ongerichte reclame per 1 januari 2023 in aantocht, zien we nu veel specifieke online marketing-vacatures, bijvoorbeeld op het gebied van gericht adverteren via Google Adwords.’

Moet je voor die vacatures ervaring hebben in de online gokbranche?

‘Niet altijd. Dat is het mooie van deze industrie: je kan blanco binnenkomen en pijlsnel carrière maken. Ik ben zelf in 2013 naar Malta verhuisd en gaan werken binnen de operations bij een online casino. Verbazingwekkend veel mensen die toen supportmedewerker waren of een andere entry-level baan hadden, zie ik negen jaar later op C-level posities zitten.

Bij bijvoorbeeld een bank lukt je dat niet zo snel. In de iGaming zijn heel veel doorgroeimogelijkheden, je zit niet snel aan een plafond.’

En voor hogere functies?

‘Ook voor vacatures op hogere niveaus is ervaring in de industrie niet altijd vereist.

Voor een bedrijf dat waarschijnlijk binnenkort een Nederlandse vergunning krijgt, is Boston Link nu op zoek naar iemand die de marketing gaat doen. Met als verzoek dat die persoon niet eerder in de iGaming gewerkt heeft. Zij willen niet hetzelfde doen als de concurrentie en zoeken daarom iemand met een andere denkwijze, vers bloed. De marketing director van BetCity werkte hiervoor ook bij Coolblue, zoiets kan heel goed uitpakken.’

Customer service geldt als populaire eerste baan in de iGaming. Kan iedereen dat doen?

‘Er zijn geen specifieke opleidingseisen, maar je moet er wel voor gemaakt zijn. Je moet vooral goed om kunnen gaan met boze klanten. Acht van de tien belletjes, mailtjes en chats zijn mensen die een probleem hebben: een spel doet het niet, ze hebben een bonus niet gekregen…

Je hebt empathisch vermogen nodig. Als je direct in de verdediging schiet of er fel tegenin gaat, dan kan het gesprek juist escaleren. Dan is dit waarschijnlijk niet de baan voor jou.’

Hoe zit het met de verdiensten? Betalen iGaming-bedrijven een beetje lekkere salarissen?

‘De salarissen liggen iets hoger dan bijvoorbeeld in het bankwezen. Elk jaar brengt Boston Link een iGaming Salary Survey uit met salarisindicaties voor allerlei banen. Dat rapport is gebaseerd op salarissen in de sector in Malta, maar geeft ook een goed idee van het internationale gemiddelde.

(Klik hier voor de iGaming Salary Survey 2022)

We zijn in overleg om ook specifiek voor de Nederlandse markt zo’n Survey te maken, die stellen we gratis beschikbaar als het zover is.

Wat echt heel goed is geregeld in deze branche zijn de secundaire arbeidsvoorwaarden. Bij een aantal bedrijven krijg je elke dag een geheel verzorgde lunch, een sportschoolabonnement, er zijn heel veel events, bedrijfsuitjes, noem maar op.’

Is de gokbranche een echte mannenwereld?

‘Vroeger was iGaming zeker male-dominated, maar ik heb dat zien veranderen. Je ziet steeds meer vrouwen, ook in tech-functies, en er wordt in mijn ervaring niet gediscrimineerd op salaris tussen mannen en vrouwen. Ze kijken echt naar wat je kan. Of je nou man, vrouw of alles ertussenin bent, dat maakt allemaal niet uit.’

Zijn er nadelen aan werken in de online goksector?

‘Het stigma. Als jij op een verjaardag zegt: “Ik werk bij een online casino”, dan wordt er misschien nog een beetje raar opgekeken.’

Twijfelen veel potentiële kandidaten daardoor of ze wel in deze branche willen werken?

‘Bij kandidaten van buiten de iGaming weegt het vaak wel mee. In Nederland is dat taboe op de gokindustrie wat sterker dan elders. Vaak komt het doordat mensen niet goed geïnformeerd zijn. Ik vergelijk het wel eens met als je zegt dat je bij Bacardi gaat werken. Dat vindt dan iedereen heel cool, terwijl aan drank natuurlijk ook risico’s kleven.

Ik benadruk altijd dat de cowboytijd echt voorbij is, zeker in Nederland. Het is geen louche sector. Er zijn nota bene twee staatsbedrijven die dit doen, er is veel aandacht voor verslavingspreventie en er is heel streng toezicht van de Ksa.’

Hoe ben je zelf in deze branche terecht gekomen?

‘Ik heb in 2011 samen met een partner een recruitmentbureau opgezet in Rotterdam, maar in 2013 ben ik naar Malta verhuisd. Ik kende al veel mensen in Malta, ging er regelmatig heen voor vakantie en het leek me wel wat om daar te wonen.

Niet met het idee om daar in de iGaming te werken, want ik had niet direct iets met online gokken. Maar op Malta is er zo veel werk in deze business, dus kwam ik vrijwel automatisch terecht bij een grote online aanbieder. Ik heb dus vooral voor Malta gekozen en niet bewust voor de gokbranche.

In 2018 ben ik overgestapt naar Boston Link. Nu ik een kantoor in Rotterdam heb geopend, is voor mij de cirkel weer rond.’

Wat vind je het leukste aan je werk bij Boston Link?

‘Wanneer ik de telefoon pak, kan ik iemands leven totaal omdraaien. Een maand later kunnen ze een nieuwe baan bij een nieuw bedrijf hebben en wonen ze bijvoorbeeld ineens in het buitenland of juist weer in Nederland. Soms met het hele gezin ook nog. Met één belletje, dat vind ik het mooie aan deze business.’

Wat is je advies voor mensen die in de iGaming willen werken?

‘Bel mij! Haha.’

En verder?

‘Praat met mensen in de industrie. Er zijn door het jaar heen verschillende events en beurzen in Nederland, zoals iGB Live en Gaming in Holland. Daarnaast ICE in Londen, Sigma op Malta, noem maar op. Ga daar gewoon eens heen en stap op iemand af van een bedrijf dat je interessant lijkt. Het is in de iGaming ontzettend makkelijk om contact te leggen.’

Ben je benieuwd naar de online casino-vacatures die Lourens Pahud de Mortanges heeft openstaan, kijk dan op de website van Boston Link.